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第85章（第1页）

朗费罗说：&ldo;蒂尔在大学讲堂当门卫，想必他是知道曼宁的阴谋的。

在蒂尔看来，曼宁正是他为之捍卫的事业中最坏的背叛者之一。

出于这一目的，蒂尔把曼宁干掉了。

&rdo;

尼古拉斯&iddot;雷说：&ldo;可以估计到他会遭受什么惩罚吗？&rdo;

他们屏息等待朗费罗回答。

&ldo;叛徒全身被浸在一个湖泊中，只有头露在外面，&lso;由于结冰看起来像玻璃而不像水&rso;。

&rdo;

霍姆斯叹息着说：&ldo;两个礼拜以来，新英格兰的所有水坑都结冰了。

到哪儿去找曼宁呢？而且，我们只有一匹疲劳不堪的马！

&rdo;

雷摇头，&ldo;先生们，你们待在坎布里奇去搜寻蒂尔和曼宁。

我赶回波士顿去搬救兵。

&rdo;

&ldo;如果找到了蒂尔，我们该怎么办？&rdo;霍姆斯问。

&ldo;用这个。

&rdo;雷交给他们一个报警器。

四位学者开始进行大搜索。

他们搜遍了查尔斯河、比弗湾、弗雷什池塘以及埃尔伍德附近的几处废弃的堤岸。

他们提着几盏煤气灯，借着微弱的光亮警觉地搜索，一个夜晚就这样不知不觉地过去了，他们却连一点蛛丝马迹都没有发现。

他们身上裹着几件大衣，胡须上结了霜也没有注意到（而霍姆斯医生的浓密的眉毛和鬓角上结了霜）。

寂静，出奇的寂静，连一声马蹄声都没有。

这种寂静似乎笼罩了整个北方，只是间或被远处运送货物的蒸汽列车发出的刺耳鸣笛打破。

好在这是一个晴朗的夜晚。

星星罗布在天幕上，秩序井然。

传来了轻轻的马蹄声，在马呼出的热气中影影绰绰地显出坐在马背上的尼古拉斯&iddot;雷。

雷越来越近了，大伙儿默不作声，一个个在这个年轻人棱角分明的脸上寻找着有所斩获的迹象，哪怕只有一点点。

可他的脸就像一块铁，看不到一丝喜色。

他报告说，没有发现蒂尔，也没有找到奥古斯塔斯&iddot;曼宁；本来他找了六名警察来搜索查尔斯河的，可是除了他自己的那匹马，只有四匹免除检疫的马可供使用。

雷警告这几位炉边诗人要小心，并许诺他会一直搜索到清晨，然后就骑马走了。

凌晨三点半的时候，他们中不知是谁提议说，何不到洛威尔家里去小憩一会儿？到达之后他们便躺下休息。

在睡乡中，温暖的气流直接落在霍姆斯的脸庞上。

他通身上下没有一处不是疲劳至极，他沿着一道狭窄的栅栏轻手轻脚地走到外面，而他自己却懵然不觉。

随着气温陡然升高，地面上结的冰迅速融化，一团泥泞。

他脚下是一个陡峭的斜坡，他弯着腰往前走，像是在走上坡路。

他站在坎布里奇公地往外望，辨认出独立战争时使用的大炮喷射出滚滚浓烟，而那棵挺拔的华盛顿榆树，繁多的枝桠伸向四面八方。

霍姆斯回头一望，看见朗费罗正在缓慢地向他走来。