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第37章（第2页）

在她生前身后，许多人都感到费解，甚至怀疑女王生理上有缺陷。

举国上下都希望能够喝上女王的喜酒，国会恳求她与任何她所心仪的人结婚，但她始终不为所动。

作为国王，她只能在与自己地位相当的欧洲其他君主中选择。

而女王与他国的秦晋之好，势必带来利益上的结合。

从这一点考虑，如果她要嫁给当时剑拔弩张、水火不容的法国或西班牙的国王中任何一个，英格兰必然要选择支持其中的一方，从而将大英帝国卷入战争。

为此，她甘愿牺牲自己。

臣民们尊敬地称她为&ldo;处女女王&rdo;。

为表示对她的尊敬，第一块英国殖民地的发现者瓦尔特&iddot;罗利把大洋彼岸的这块殖民地命名为&ldo;处女地&rdo;，即今之美国弗吉尼亚州。

在伊丽莎白一世之后，英国王室经历了风雨飘摇的300年。

终于，另一位伟大的女性担负起中兴大英帝国的重任，她便是出自汉诺威王朝的维多利亚一世（1819～1901）。

汉诺威王朝是一个具有日耳曼血统的英国王朝，该王朝的第一位君主汉诺威选侯乔治&iddot;路易于1714年成为英国国王，称乔治一世。

1837年，威廉四世死后，他的刚刚18岁的侄女维多利亚即位，成为汉诺威王朝的末代君主。

维多利亚生于伦敦肯辛顿宫，父亲是肯特公爵爱德华，母亲是德国公主。

但维多利亚只享受了8个月的父爱，父亲便离开了她。

此后，小维多利亚一直在舅父利奥波德（后来出任比利时国王）的照看下成长。

在维多利亚的统治下，大英帝国的疆域不断扩展。

虽然北美殖民地在此期间脱离英国独立，加拿大也获得了政治上的自治，但加纳、尼日利亚、乌干达、肯尼亚、索马里、罗得西亚和斯威士兰等非洲国家相继沦为英国殖民地，可谓失之东隅，收之桑榆。

为保证海路的畅通，英军又占领了埃及。

l877年新年，维多利亚被宣布为印度女王。

维多利亚一世并非才华出众，雄才伟略，但是有历代名相的辅佐，她统治的时期是英国历史上和平与繁荣的时代。

婚姻的阴影同样笼罩了她的大半生。

1840年，女王登基仅3年、亲政伊始，与表哥萨克森-科堡-哥达家族的艾伯特亲王结婚。

两人感情深厚，始终恩爱如初，其家庭生活成为英国的典范。

艾伯特亲王于1861年英年早逝，使维多利亚陷于巨大的悲痛中。

她至死也未能从亡夫的阴影中走山来。

艾伯特亲王去世后，维多利亚女王便从公开场合退隐，余生只穿黑衣，以示对逝去的爱人的追忆。

悲哀中的女王并未废弃朝政，只不过隐身幕后进行管理。