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第12章（第2页）

他是一个党派倾向不太明显的人，却善于协调关系。

转眼之间，尼米兹在远东服役已近3年，他渴望早些回国，渴望找机会回家乡探亲。

他本有可能搭乘&ldo;缅因州&rdo;号或&ldo;亚拉巴马州&rdo;号战列舰回国，但这两艘舰只已经脱离&ldo;大白舰队&rdo;，正以缓慢速度绕道驶向美国东海岸，而&ldo;大白舰队&rdo;在访问新西兰、澳大利亚、日本和中国之后，要到1909年2月，才能返回美国。

1908年春天，尼米兹在例行工作之后，经南中国海到了号称&ldo;东方巴黎&rdo;的法属印度支那首府西贡港，他对这次旅行十分满意。

然而，同年7月7日，发生了一起意外事件。

尼米兹在驾驶&ldo;迪凯特&rdo;号返回马尼拉湾时有点疏忽大意，没有测定方位，只是粗略估计了一下，也没有观察潮起潮落，致使舰艇在马尼拉湾南面的八打雁港口搁浅在泥滩上。

事情发生在短短几分钟之内，却有可能使尼米兹的美好前程毁于一旦。

在那个漆黑的夏夜，退出泥滩的各种尝试均告失败。

这时候，尼米兹耳边响起了神灵般爷爷的声音，&ldo;对你还无法预料的事情不要忧虑&rdo;。

尼米兹很快镇定下来，他在甲板上架好帆布，处惊不乱地睡了一觉。

第二天黎明，一艘碰巧路过的汽艇把&ldo;迪凯特&rdo;号拖出了浅滩。

事情似乎就这样迎刃而解了，一切都可以掩饰得如同没有发生一样。

然而，逃避责任是与尼米兹的性格格格不入的，所以他立即将这一事件作了如实的汇报。

按照海军条令，造成搁浅要进行调查，必要时对肇事者要给予处分。

因此，尼米兹被传讯到&ldo;丹佛&rdo;号巡洋舰上出庭受审。

法庭鉴于尼米兹能够主动交待问题，且是初犯，而且还有八打雁港口海图不详等客观原因，决定对他从轻处罚，由美国驻菲海军司令以&ldo;疏于职守&rdo;之错给予当众警告处分。

军事法庭给尼米兹带来了一些麻烦，但对他的前程几乎没有造成什么影响。

相反，由于这一意外事件，他回家探亲的时间反而提前了。

因为他被解除了&ldo;迪凯特&rdo;号的指挥职务，不需等待&ldo;大白舰队&rdo;来到菲律宾海域，而在宣判后两星期就踏上返乡之途了。

切斯特&iddot;尼米兹乘坐&ldo;兰杰&rdo;号炮艇驶向美国，同行的还有海军军官学校1905届的3位毕业生，他们是格仑&iddot;欧文&iddot;卡特、约翰&iddot;赫&iddot;牛顿和亚历山大&iddot;沃兹沃思。

1908年12月初，&ldo;兰杰&rdo;号抵达波士顿，探家心切的尼米兹立即转乘火车去得克萨斯。

亨利爷爷的健康状况越来越差，已经无法正常行走。

年轻的尼米兹心里很不好受，他尽可能地在轮船旅馆多呆了一些日子。