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第15章（第2页）

尼米兹的蜜月假期终于结束了，夫妇俩回到华盛顿。

然而，迎接他们的是另一次蜜月旅行的开始，尼米兹接到了前往德国学习柴油机构造的命令。

尼米兹提议的在潜艇上装配柴油发动机的建议已得到了普遍承认，海军还决定在几艘大舰艇上试装柴油机，但美国当时缺乏建造和安装大型柴油机的技术。

纽约船厂派出两名文职人员‐‐艾伯特&iddot;克洛本伯格制图员和欧内斯特&iddot;得尔波斯工程师赴德国，现役军官尼米兹作为海军的柴油机专家一同前往。

1913年5月末，尼米兹夫妇在新婚一个月之后双双启程赴德国汉堡。

德国政府安排他在汉堡沃斯造船公司学习。

尼米兹夫妇住在汉堡市中心区一幢有漂亮阳台和美丽花园的楼房里。

闲暇时间，两人一起到附近的湖上荡桨弄帆。

不过，尼米兹的时间通常安排得很紧，他每天早晨7点半左右离开住所去沃斯船厂上班，晚上7点钟才能回家。

德国军官是骄傲自大的，他们通常不大理会来自异国的学习人员，但船厂的行政人员还是为尼米兹一行提供了方便，尤其在知道了尼米兹为海军现役军官之后，对他更为尊重了。

1913年6月15日，为隆重纪念德皇威廉二世即位25周年，沃斯造船厂的&ldo;k&rdo;号巡洋舰在这一天举行试航下水典礼。

尼米兹目睹了这次仪式。

第17军团司令奥古斯特&iddot;冯&iddot;麦肯森将军站在巨型巡洋舰的平台上，将一瓶葡萄酒撞击舰首，向一队海军官兵宣告：&ldo;我把人们双手创造的骄傲产物交给你们分队。

&rdo;接着，仪仗队举枪致敬，乐队高奏国歌《德国高于一切》，上千名军官立正敬礼。

这时，工人们敲开了支撑巡洋舰的木头，随着隆隆巨响，巡洋舰挪动了8‐10英寸，便停在航道之上不再动弹了。

整个场面令人窘迫不安，军官们放下了敬礼的手，沃斯船厂一位官员红着脸宣布，因为海水落潮，当天军舰下水将不得不取消。

尼米兹没有幸灾乐祸，但他也意识到海军强国德国的技术也并非无懈可击。

尼米兹不放过每一个参观学习的机会，他在奥格斯堡参观了鲁道夫柴油机公司。

这家公司早在16年前就成功地生产了第一部商用发动机。

他还对布鲁日和基尔柴油机厂进行了技术调查。

在布鲁日的交易会上，他花了3天时间仔细研究了放在拍卖台上的一台大型新式柴油机，并作了详细笔记。

一个夏天的辛勤工作接近尾声，尼米兹带凯瑟琳去丹麦和瑞典南部作短期旅行之后，回到美国。

尼米兹回国后，被分配在纽约海军船厂的机械部门工作。

马上接手的任务是监督在&ldo;莫米&rdo;号新油轮上建造和安装两台2600马力的柴油发动机。

与此同时，他和凯瑟琳在布鲁克林的华盛顿大道租了一套有起居室、餐厅、厨房、洗澡间和三间卧室的公寓。

每月房租50美元。

夫妇俩继承了尼米兹家族热情好客的作风，每逢周末，他们的家中常常高朋满座、笑语声喧。

停泊在纽约港潜艇上的青年军官把这里视为他们聚会的乐园。