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第71章（第1页）

在我们脚下，爬着无数的多须鱼、藤萝鱼、卷鱼类和环鱼类，它们在那里特别伸长它们的触角和卷须。

这时候，我们面前现出一个宽大的石洞，洞在满铺各种海底花草的岩石堆中。

起初，我看这洞中很黑暗。

照到这里的太阳光好像渐渐微弱，以至熄灭了。

剩下的模糊的亮光只不过是浸在水里的光线罢了。

尼摩船长进入洞中。

我们跟他进去。

我的眼睛不久就习惯了这种并非漆黑的黑暗。

我分辨出那些由天然石柱支架起来的、穹窿很宽大的形成轮廓的起拱石，这些石柱的宽大底座安在花岗岩的石基上，像托斯甘式建筑1的笨重石柱那样。

我们的神秘带路人为什么拉我们到这海底下的地窖中来呢？我不久就明白了。

我们走下相当陡的斜坡，我们的脚踩踏了一种圆形的井底地面。

到这里，尼摩船长停住了，他手指一件东西，但我还不能看清楚。

那是一只身量巨大的珍珠贝，一只庞大无比的车渠，一个盛一池水的圣水盘，一个超过两米宽的大钵，所以这只贝比诺第留斯号客厅中放着的还大。

我走近这出奇少有的软体动物面前。

它的纤维带把它钉在花岗岩的石板上，附着这石板，它就在这石洞的平静海水中单独成长起来。

我估计这只贝的重量有三百公斤。

而这样一只贝可以有十五公斤的净肉，那就必须有一位卡冈都亚2的肚子才能眷食几打这样巨大的贝了。

尼摩船长分明是知道这只双壳动物的存在。

他到这个地方来不止一次了，我想他带我们到这里来只是要给我们看一件天然的奇物。

我搞错了。

尼摩船长有特别目的，是为了解这车渠的情况而来的。

这只软体动物的两壳是半张开的。

船长走向前去，把短刀插入两壳间，使它们不能再合拢。

然后他用手把两壳边挂着的，作为这动物的外套的膜皮弄开。

在膜皮里面，叶状的皱纹间，我看见一颗可以自由掷动的珍珠，跟椰子一般粗大。

它的球圆形状，它的完全透明：

它的无比宝光，使它成为价值不可估计的稀有珍宝。

我为好奇心所动，伸手去拿这珠，要掂一掂它的分量，摩摩它！

但船长阻止我，作个不要动的手势，他很快抽出他的短刀，让两片介壳立即合拢来。

我于是明白了尼摩船长的企图。

把这颗珍珠塞在那只车渠的衣膜里面，无形中这珠就可以渐渐大起来了。

每年，那软体动物的分泌物都在环绕珍珠周围的薄膜上累积起来。

只有尼摩船长才认得这个天然的先比的果实在其中&ldo;成熟&rdo;的腔洞；又可以说，只是他自己把这颗珍珠培养起来，有一天他可以拿来摆在他那满自琳琅的陈列室中。

甚至于，他可以照中国人和印度人的办法来决定一颗珍珠的生产。