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第38章（第2页）

东部海疆司令部确信这样一句与英国战争经验截然相反的名言：&ldo;运输船队如果没有充分的兵力护航，还不如没有运输船队为好。

&rdo;因而他们采取了一系列紧急措施，其中包括组成猎潜群，进行&ldo;进攻性&rdo;巡逻，以及采用其火炮隐蔽的伪装猎潜船（即q船）。

可是，这些措施基本上没有发挥积极的作用。

4月份在东部海疆仍有23艘商船被击沉，而且在德国潜艇在东海岸发动闪击战的头三个月中没有一艘潜艇被击沉。

因此，德国的潜艇艇员将这段时间称之为&ldo;第二次愉快的时间&rdo;。

3月份，同盟国损失的商船总计超过800，000吨，这在第二次世界大战史上还是第一次。

所以，同盟国必须采取有力措施以防止商船遭受更大的灾难。

2月份，英国给了美国24艘武装拖网渔船和10艘小型护卫舰。

这些舰船上均装有最新式的潜艇探测器。

美国为近海运输船队所采取的第一个步骤是建立一种叫作&ldo;水桶队&rdo;的小型运输船队。

这些运输船队白天在护航舰的保护下航行，到了夜晚就进入有防护的锚地。

4月中旬，英国海军部减少了从哈利法克斯出发的运输船队的航次，由每5天一次改为7天一次，并扩大了运输船队的规模，从而腾出2个急需的护航舰群去美国领海执行护航任务。

由于扩大了运输船队的规模，护航舰同被护航船只的比数随之减少，因为能够得到保护的船只数量取决于运输船队环形圈的面积；而护航舰的数量则取决于一个更大的同心圆的圆周。

美国又用了一个月的时间才在东海岸建立了一种运输船队系统。

金海军上将写道：&ldo;护航不只是解决潜艇威胁的一种办法，而且是可能获得成功的唯一办法。

所谓的海上搜索与巡逻再次被证明是无效的。

&rdo;根据作战的结果可以看出，金海军上将的这个论断是正确的。

德国潜艇在头4个月中在美国东海岸附近击沉87艘商船，共计514，366吨；可是，当运输船队出现时，邓尼茨立即开始将潜艇向南调遣，不打算以狼群战术去同运输船队较量。

德国人发现，在没有运输船队系统的墨西哥湾和地中海进行破袭卓有成效。

5月份，德国潜艇在那里击沉商船41艘，共计219，867吨，其中将近一半是在密西西比河河口附近被击沉的油船。

由于美国建立了连锁运输船队系统，才制止了潜艇的猛烈攻击。

这种连锁运输船队系统可以使运输船只在海上由一支运输船队转入另一支运输船队。

它要求对运输船队的航行与会合制订出非常周密的计划，但它却能给加勒比海和墨西哥湾内复杂的航运形式以必要的灵活性。