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第1章（第2页）

&ldo;我们将终身感激，&rdo;马思通答道。

艾旺热丽挪&iddot;思柯碧夫人脸上泛起美丽的红晕。

因为她即使不是对所有学者，至少也是对马思通产生了一种特别的好感。

女人的心真是深奥莫测！

看来马思通正在进行一项宏伟的事业，富有的美国寡妇决定投一大笔钱进去。

下面是这项事业的简介，以及倡导者们企图达到的目标：

马尔特布伦1、雷克鲁斯、2圣‐马丁3和最有权威的地理学家们认为，北极包括下列地区：

一、北德文：巴芬海和兰开斯特海峡中为冰雪覆盖的岛屿；

二、北格鲁吉亚：由班克斯地和萨宾、比亚姆‐马丁、格里菲斯、科恩瓦利和巴瑟斯特等岛屿组成；

三、巴芬‐帕里群岛：包括坎伯兰、南安普敦、詹姆斯‐隆默塞特、布西亚‐费利克斯、梅尔维尔等北极陆地和另一些鲜为人知的地方。

78°线所环绕的整个地区，陆地面积为一百四十万平方海里，海洋面积为七十万平方海里。

1马尔特布伦（1775‐1826），丹麦政论家、地理学家。

2雷克鲁斯（1830‐1905），法国地理学家。

3圣‐马丁（1743‐1803），法国哲学家。

过了这道纬线，勇敢的现代探险家们历经艰险，曾抵达84°线的边缘地带，测定了被高大冰山遮蔽的几条海岸的位置，并对这个广阔地区的海角、岬角、港湾、海湾进行了命名。

其实这一地区可以统称为北极高地。

但84°线以外仍处于神秘状态，见不到任何有根据的地图，没人知道在那六个纬度的空间、那片不可逾越的北极冰山下是陆地还是海洋。

然而，189x年，美国政府出人意料地提出要拍卖这片尚未开发的地区。

为了占有北极冰帽地带，新成立了一家美国公司，要求获得该地区的出让权。

几年前，柏林会议为那些以垦殖或打开贸易市场为借口以占有他人财富的列强们制定了一部特别法典。

但该法典似乎不适用于北极地区，因为那里无人居住。

不过，既然不属于任何人所有的东西就属于大家，这家新公司便无须&ldo;强取豪夺&rdo;，而只须&ldo;合法占有&rdo;就行了，这也免除了日后的纷争。

在美国，任何胆大妄为的想法，甚至完全不可能实现的计划，都可能有人来证明它的可行性，也可能有人来投资使之付诸实施。

大家知道，就在几年以前，为了同月球建立通讯，巴尔底摩炮手俱乐部承担了向月球发射火箭的任务。

当时为这一雅兴提供巨额资金的不正是美国佬吗？炮手俱乐部的两位成员冒着丢掉小命的危险进行了这项非凡的试验。

没有他们，这胆大包天的试验的成功从何谈起？

例如，曾有一个名叫莱塞普斯的人建议从大西洋西岸开凿一条宽阔的运河，穿过欧亚两洲，直通中国海；一个天才的掘井工人建议钻开地面，把井直打到熔铁上面的液态硅酸盐层，从地心取火；一个大胆的电工要收集地表的电流，把它变成取之不尽的热源和光源；一个有魄力的工程师打算把夏季的余温装入巨大的容器储藏起来，到冬季再输送到寒冷地区；一个非常聪慧的水利学家试图利用潮汐的巨大能量来生热和做工。

为了实现成千上百项类似的计划，建立了多少个股份有限公司或合资公司！

带头认购股份的哪一次不是美国佬？美元就像北美的江河奔向大海一样哗哗地流进了社会银行。