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4月19日,即离斯托德特写信不到一个月的时间,又送来了大洋彼岸的另一封信。
这封信是由威廉&iddot;班布里奇海军上校带来的。
班布里奇的运气不好。
他在准战争中获得海军上尉军衔,曾被法国人俘虏和囚禁。
释放后,在1800年5月指挥一艘装有24门炮的&ldo;乔治&iddot;华盛顿&rdo;号期间,曾接受了一项向阿尔及尔运送贡品的讨厌的任务。
他一到那里,又奉命运送另一批贡品。
这一次是把总督的贡品运送给君士坦丁堡的苏丹。
本国总统的命令不管是否恰当,是一回事;而北非巴巴利国家总督的命令则大不相同。
但是,他的舰只处在阿尔及尔人的炮口下,就必须服从命令。
结果,他大为惊恐,因为新的货物中不仅包括将近100万美元的现金和华丽的服装,而且还有一名代表、100名随员、100名仆人以及送给苏丹的礼物:&ldo;4匹马、150只羊、25只带角的牲畜、4头狮子、4头老虎、4只羚羊&rdo;以及12只鹦鹉。
阿尔及尔距君士坦丁堡约有1800英里。
动物的吼声、咆哮声、叫声和臭味在下风数英里处即可听见、闻见。
班布里奇认为乘客也好不了多少。
除了人数多外,他们还一天做5次祷告。
这就使得在船内甚至更难走动。
但至少有一次,有一名水兵以一种无害的方式进行了报复。
由于祈祷者需要面朝麦加,他们就经常与舵手商量以确定方位,而一天之中用不了多少时间就可以把罗盘的盘面转动180度,结果,水兵们高兴地看到一排排屁股虔诚地对着圣城。
或许班布里奇是赞同这种做法的。
只是由于没有君士坦丁堡的通行证,才使得阿尔及尔的总督无法再使用&ldo;乔治&iddot;华盛顿&rdo;号作为免费的运货船。
当&ldo;乔治&iddot;华盛顿&rdo;号返回费城时,班布里奇海军上校依然怒气冲冲,宣布他不愿再奉派&ldo;带着贡品前去阿尔及尔,除非是不再受到炮口的威逼&rdo;。
这已超出了杰斐逊的想象。
但是,这种时刻是会来到的。
的黎波里的巴夏由于健忘或有异乎寻常的预见性,把宣战的日期比规定的6个月往后推了1个月。
他一直到5月15日,才用传统的、生动的砍断美国领事馆旗杆的方法,实现了他的威胁。
到那时候,美国已经作出了根本性的政策决定。
这一决定将会对以后的美国海军产生持续的影响。
这一点在5月20日写的3封信中得到了反映,其中一封是国务卿、两封是海军部长写的。
汤姆士&iddot;特拉克斯顿由于错误地认为在地中海将不可能获得荣誉(&ldo;和平不能为我提供海上的战场&rdo;),已经拒绝了为他准备的职务,因此事实上将不再担任舰队的指挥。
由于这个原因,海军部长的两封信都是写给特拉克斯顿的继任者理查德&iddot;戴尔海军准将的。
&ldo;现在的支队的一个伟大目标,&rdo;第一封信说,&ldo;就是对年轻的军官进行一般的航海教育,但尤其要让他们了解所巡弋海岸的有关情况。
&rdo;‐‐因为已经预见到他们将再度前往那里。
第二封信告诉戴尔:&ldo;你抵达直布罗陀时,将有可能确定究竟是所有的、还是其中某个巴巴利国家将对美国宣战。
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