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第16章（第2页）

相比之下，太平军损失船舰两千余艘，丧师数千。

这次战役在帝国一片溃败的战局当中，无疑一抹亮色。

对战局几近绝望的咸丰皇帝获悉这个消息后，欣喜若狂。

一开始，咸丰皇帝甚至不敢相信自己的耳朵，以为自己听错了，反复问询之后，仍是半信半疑。

直至曾国藩的奏折呈到，白纸黑字之下，咸丰方才确信胜利。

咸丰这一回的圣旨有点&ldo;靠谱&rdo;了：下令赏给曾国藩二品顶戴，同时让曾国藩代理湖北巡抚。

圣旨送出不久，旁边有大臣冷冷地说：曾国藩以侍郎在籍，好似一般的平民，一介平民，能够一呼百应，恐怕不是国家的福音吧！

咸丰听出了这句话的弦外之音，心里一惊，赶忙追补一道圣旨：撤除曾国藩代理湖北巡抚的任命，让曾国藩改任兵部侍郎‐‐显然，咸丰还是不信任曾国藩，不信任这个手握重兵的汉族书生。

完全可以想象曾国藩收到这两件上谕时的心情。

不过此时的曾国藩在经历了诸多的失望之后，对于朝廷的指令，已抱有平常心了。

收到第一封上谕时，曾国藩并没有过多的欣喜，他照例公事公办回了一折，谦虚地表示自己并不想代理巡抚之职，不敢接受巡抚之印，想暂时交湖北总督保管。

咸丰在收到曾国藩的折子后，态度严厉，反而怪罪曾国藩在落款时不署巡抚之名，有违旨之意。

这样的强词夺理，让曾国藩心中十分不快。

好在曾国藩已没有心情郁闷了，战局已呈危机状态，湘军在攻下武昌之后，太平天国立即调整了战略部署，调集燕王秦日纲和翼王石达开部，大军沿长江一线，开始了第二次猛烈的西征。

1854年10月底，曾国藩率领湘军从武汉出发，这一回，曾国藩打算集中优势兵力，全力围攻湖北与江西交界处的田家镇。

瑟瑟秋风中，曾国藩首攻黄州，再占鄂城，然后兵分三路东下，一路扫清沿途的太平军据点。

到了长江边上的半壁山一带，湘军重新聚集，全力进攻太平军重兵屯集的田家镇。

田家镇之役异常惨烈，后来，曾国藩在给朝廷的奏折中这样描述：即使是战争结束后，江边上仍有浮尸不断。

经过几次拉锯战，湘军在付出了重大代价之后，终于攻克了田家镇，击毙太平军一万多人，烧毁战船四千余艘，缴获五百余艘。

当然，湘军也付出了沉重的代价。

曾国藩听到自己军队的伤亡数字时，一时禁不住，在大帐之中失声痛哭！

战争，就是这样冷酷无情，哪有什么绝对的胜利呢？无非是彼此之间的互相消耗罢了。

让曾国藩更没有想到的是，田家镇战役是一个阶段性的总结，从此之后，在两年多时间里，湘军陷入了一个低谷，曾国藩与胜利渐行渐远，以致很难有相逢的机会了。

1854年12月的一天，曾国藩照例早早地起床。

自带领湘军的第一天起，曾国藩就养成了这样的习惯：每天，曾国藩总是在起床后带领一两个亲兵巡查营垒，检阅士兵训练；吃早饭时，曾国藩把当天要布置任务的将领和幕僚叫在一起，边吃饭边交代当天的工作；早饭后，曾国藩往往用一上午的时间批阅各地送来的文件，处理相关事务。

稍有空闲，曾国藩总是捧起一本书，边读边思考。

读书，在曾国藩看来，不仅仅是学习，更重要的，还能克服骄惰、奢靡以及浮躁的性情，让自己随时随地都能沉静下来。

曾国藩不是一个只知高谈阔论的道德家，相反，他一直注重身体力行，&ldo;立德&rdo;的前提，是要&ldo;立功&rdo;；要做到&ldo;内圣&rdo;，必须推行&ldo;外王&rdo;；对于一个人来说，致力于心性修养，是为了达到经世致用的目的；或者说，只有内部准备好了，才可以&ldo;外用&rdo;，内部，是外部的基础‐‐这些，都是不能分开的。

曾国藩毕生努力去做的，就是&ldo;内外兼修&rdo;，以冶炼内心的宏大，去迎接外部的挑战。