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第56章（第1页）

几天之后，曾国藩奉命在坤宁宫参加朝廷举办的宴会。

盛大的宴会上，曾国藩再一次见到了慈禧太后，这是曾国藩第六次见到慈禧，也是最后一次。

这时候的曾国藩已是身体佝偻、鬓毛尽衰，看得出来，一个人如此这般，怕是很难活到高寿了。

当曾国藩蹒跚着向慈禧走来并行大礼时，慈禧连忙开口说平身，然后很亲切地询问曾国藩启程的日期，又一次嘱咐他到了南方后要好好练兵，尤其是水师，一定要好好训练。

慈禧的声音婉转悦耳，态度和蔼可亲。

曾国藩知道慈禧终于相信自己的忠诚了，不，不是相信忠诚，而是已确信这个人没有威胁了。

在慈禧太后的眼中，这样一个病魔缠身的老臣，即使是想作怪，也没有体力和精力了。

一条没有毒牙的蛇，当然是咬不了人的。

1870年11月7日，曾国藩悻悻地离开了京城，南下金陵。

两年的时间，从北上到南下，他就像一只疲惫的候鸟一样，辛勤地，从出发，复又飞回到。

可以说，天津教案让一个神话般的曾国藩倒下了。

来北方之前，曾国藩是一个功勋卓越的曾国藩，是一个极受人尊敬的曾国藩；而现在，只剩下一个老而无用的曾国藩，一个视若犹怜的曾国藩。

一个强大的专制统治是不需要其他榜样的，除了绝对的王权之外。

天津教案的结果，让慈禧有意无意摧毁了紧跟在自己亮光后面的一道影子，也解除了一个潜在的危险。

从京城到金陵，一路上曾国藩走走停停，北方的冬天，平原上到处都是凛冽的风，干硬而粗鲁，曾国藩觉得赶路都变得艰难而无力了。

11月16日，曾国藩赶到山东平原县境内，不知是当地县令不知道消息，还是有意怠慢他，到了必经地的腰站镇之后，竟没有人出面来接待。

曾国藩见此场景，只好叹口气，自己安排住下，然后又买了食物。

到了东阿县境内之后，曾国藩接到了李鸿章的信函，一个噩耗传来，他的长女纪静在湘潭婆家亡故。

曾国藩不由老泪纵横。

纪静还不到三十岁，六岁那年，由曾国藩做主，与湘潭人氏袁漱六的儿子袁榆生定亲。

袁漱六当时跟曾国藩都在京城做官，彼此算是好友。

1861年纪静完婚时，曾国藩已任两江总督，袁漱六已于两年前去世。

纪静成婚之时，曾国藩只给了女儿奁资两百两白银。

家人主张稍增纪静奁资，曾国藩坚决不允。

纪静对于父亲的举动也很理解。

过门之后，纪静严守妇道，克勤克俭，但丈夫袁榆生却放浪形骸，不务正业，甚至在娶纪静之前，先迎了一个小妾。

与纪静成婚之后，曾国藩给袁榆生找了一个当差的事做，但袁榆生仗着曾国藩的关系，胡作非为，封民房，夺娼ji，带人打保甲局，俨然当地一害。

有人向曾国藩告发，袁榆生惊慌失措，吞食鸦片自杀未遂。

曾国藩一气之下，与袁榆生断绝了关系，但还是将女儿送到湘潭袁宅，毕竟，女儿还是别人的妻子。

在这种情况下，完全可以想象纪静的悒郁愁苦了，也难怪她如此短命。

曾国藩不由陷入深深的自责中，他在日记当中写道：&ldo;不料儿女中有袁氏女之变，老境颓唐，不堪伤感！

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几天之后，曾国藩在济宁与从保定南下的家眷会合。

亲人相见，谈起自己所经历的种种以及女儿纪静的死，自是一派唏嘘哀叹。