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第175章（第1页）

这个新的中央政府甚至比大英帝国当初还在和谐地发挥作用时的伦敦政府还要虚弱。

某些过去由英王行使的权力（如任命总督和拒绝承认地方法律）并没有由大陆会议行使或包括在邦联条例内。

但是《邦联条例》（一七七七年通过：一七八一至八九年实施）也确实明确地给予邦联国会某些过去由英王行使的权力（例如：宣战、缔和；处理对外事务和有关与印第安人关系的事务；规定钱币的合金成分和价值以及管理州际邮政业务）。

在条例开始生效以前，马里兰这个没有西部土地的较小的州就购下别人让出的西部土地给邦联国会作为参加的代价。

因此邦联国会确实掌握着帝国的扩充，因而《邦联条例》是帝国历史的产物，这个新&ldo;国家&rdo;乃是临时凑合代替帝国的，值得注意的并不是没有立即组织起一个强大的中央政府，而在于压根儿就没有出现过任何这样的政府。

事后看来，也许人们会误以为那些不愿意一举建立一个强大的中央政府的人必然是不机灵或太迟钝了。

实际上他们所表现出来的乃是那些凭武力推翻邪恶的旧事物的人们很少持有的谨慎态度。

他们唯恐他们用鲜血和财富作代价所得的结果，只不过是以一个暴君代替另一个暴君而已。

四十五　探求定义：合众国宪法

在英国，&ldo;宪法&rdo;是政府据以进行实际统治的法令、规章、宣言、传统、非正式的谅解、习惯和态度的总和。

从技术上来说，并无英国法令由于&ldo;违宪&rdo;而无效的情况：任何英国法令都能修改宪法。

法院能够据以检验立法的&ldo;宪法&rdo;是没有的。

因此没有比英国宪法更明确、也更不明确的东西了；它只不过是事物实际运转方式的另一个名称而已。

甚至在美国独立革命期间，&ldo;nstitution&rdo;（体质）一词主要的和最普通的含义指的是任何有机体的一般健康状况。

说一个人有良好的&ldo;体质&rdo;就是说他的机能实际运动的情况良好，政府也如是。

那么，说一项政府的活动&ldo;unnstitutional&rdo;（违反宪法），这本身就是一种矛盾的提法，或是毫无意义。

一七六五年威廉&iddot;布莱克斯通爵士写道，&ldo;因而法律上的假设是：不论英王或上下议院，作为一个整体都不可能做任何错事；因为在这种情况下，法律实无力提供适当的补救措施。

由于这个原因，从最高权力的任何部门产生的一切压制行为必然是任何固定的条例或明文规定的法律所无从管辖的，但是如果这样的情况不幸真的发生，则必须根据当时状况作审慎的判断，以便对新的突然事件提供新的补救办法。

&rdo;

美国人开始以现代最认真、最富有创造力的努力来为宪法下定义时，英国的思想状况就是如此。

他们给每个分离出来的殖民地分别通过一部成文宪法，也为这个国家通过一部宪法。

南北战争以前也曾为新增加的二十一个州各写了一部或一部以上的宪法；还为未来几乎同样多的州规定了基本法。

这一切做法能否证明是对政治上含糊不清的状况的一种补救措施，从而有助于避免另一次南北战争呢？

殖民地到底在什么时候放弃和大英帝国重新联合的希望，现在还不清楚。

也许是到了一七七六年一月，他们才不再认为自己只是为了迫使英国政府执行更明智的政策而斗争的&ldo;殖民地&rdo;了。

到一七七六年六月理查德&iddot;亨利&iddot;李提出动议时，他们才决心说清楚&ldo;这些联合一致的殖民地从此是自由和独立的国家，并且按其权利也必须是自由和独立的国家；它们取消一切对英国王室效忠的义务，它们和大不列颠国家之间的一切政治关系从此全部断绝，而且必须断绝。

&rdo;同时，从十八世纪六十年代开始公开对英国政府进行斗争起，一直到正式宣告独立，人们预料新的政治安排只不过存在于&ldo;目前大不列颠和各殖民地之间争执持续期间&rdo;。

人们仍然普遍希望能够达成妥协：第一次大陆会议最初要求的只不过是组成一个松散的大陆联合体，诉说不平并要求解脱困境。

开始时各殖民地只是逐步地、谨慎地对它们的政府进行改组。

它们毕竟只是为了争取地方代表权力的合理性，而不是为了推翻它。

在和英国发生性质未明的冲突的初期，每块殖民地上的美国人都无视皇家或领地的总督，他们非正式地建立了地方性议会或代表大会或委员会，来组织对抗英国政府的力量。

有了这些组织，其后不久十三个殖民地政府的改组就容易得多了。

马萨诸塞带头行动。

该殖民地的地方议会给大陆会议写了一封极为重要的信（一七七五年五月十六日），要求大陆会议就&ldo;接管和行使文职政府的各项权力提出最明确的建议，这一点我们认为对于拯救我们的国家是绝对必要的，我们将毫不犹豫地服从你们对殖民地可能提出的总计划，或把它作为我们慎重研究的内容：即如何在这里建立一种不仅能充分促进我们的利益，同时也促进整个美洲的联合和利益的政体。

&rdo;大陆会议答复说，马萨诸塞人民对于意味着要改变马萨诸塞宪章的英国议会法令或是试图破坏这一宪章的皇家总督或代理总督没有服从的义务。

因此，大陆会议建议&ldo;为了尽可能符合宪章的精神和实质&rdo;，殖民地的代表大会可以要求选举产生一个议会（这个议会又应选举一些参事）来行使政府权力，&ldo;直到英王陛下任命的总督同意按照殖民地本身的宪章来治理殖民地时为止&rdo;。

当新罕布什尔、南卡罗来纳和弗吉尼亚的地方代表大会也征询类似建议时，大陆会议也建议他们&ldo;召集一次全体的自由的居民代表选举，如果代表们认为有必要，可建立这样一种政府，即根据他们的判断，在大不列颠与其殖民地目前发生的持续争端中能最好地为人民带来幸福并最有效地维持殖民地的和平和良好秩序的政府。

&rdo;一七七六年五月，大陆会议对所有殖民地作出类似建议。