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第1章（第2页）

是年，在举国无措的情况下，大学士穆彰阿上折恳求皇上祈天以缓解灾情。

道光皇帝本着对百姓负责的态度，收到折子的第二天，即带上文武大臣，怀揣着一颗虔诚的心，到天坛祈天。

祈天的仪式极其隆重，京师百姓无不称道。

但上苍并不买道光皇帝的账，蝗虫和痘疫继续肆虐；灾情不仅丝毫未得到缓解，反倒日益加重。

道光二十年。

经过两年的将养，加之各地丰产丰收，大清国国库稍有积蓄，朝廷的日子也好过了许多，道光皇帝总算能舒一口气。

这时，夷人也瞧准了国富民安的大清日子好过，认为发财的机会已经来到，就通过广东省的香港岛，往两广一带大量贩进烟土（鸦片）。

当是时，朝廷对夷商贩烟并不禁止，均按正常商情对待；因为夷商贩烟并非始于今日，早在康熙年间就已有小批量的流入。

总因糜银太甚，吞吃量没有铺开，一直是达官贵人的专利。

夷人在烟土一项上的赢利并不可观。

如今丰产丰收，百姓手里也或多或少有了银子，夷人便开始把烟土降价，直降到普通百姓也能消受得起，进货量也达到空前。

有时一天，仅广东码头一地，就能卸十几船的货物。

两广一带，鸦片是真正地走进了千家万户，烟馆建得比茅厕都多。

不久，别的省份也陆续有了烟馆。

清国的烟民是成千上万地增长。

清国的雪花银子成船地被运往海外。

夷人好不喜煞！

鸦片的大量流入，白银的大量流出，使刚刚度过天灾的清国，又笼罩在茫茫烟雾之中。

各地衙门中有识之士要求禁烟的折子一天总能收到八九个，搅得大学士穆彰阿也烦。

穆相爷于是上报朝廷，希望皇上能申饬几句，一再强调，夷人是惹不起的。

朝廷这时倒忽然有些清醒，竟置穆彰阿的建议于不顾，反倒要痛下决心禁烟了。

不仅国人奇，夷人也始料不及。

禁烟的告示发到各省还不算，又派了能员林则徐径去广东，誓必从源头上灭火，声势造得老大。

而能员办事从来都是刚直不阿的，林钦差的手里又有天朝大皇帝的圣谕，管你是英吉利还是美利坚，钦差一到，统通地滚出国门去。

这种霹雳手段没吓着洋人，倒把个堂堂的穆中堂吓坏了。

穆中堂当时就联络耆英耆中堂以及另外几名德高望重的老臣，联名上折子给皇上，一再强调，林大人的这种鲁莽做法一旦惹恼了洋人，洋人手里的家伙可不是吃素的，务望我主三思。

道光帝却对穆、耆二老微微一瞥，既未夸奖&ldo;有见识&rdo;，也未申饬&ldo;真糊涂&rdo;，权当什么都没发生。

折子也被弃置在龙书案不提不问。

穆、耆二位只好坐在岸边观火，对禁烟一事再不敢提起。

但暗中，这些自诩有见识的老臣，却日夜盼着夷人发怒，林钦差倒霉。