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第46章（第2页）

‐‐下官代表新科五魁，谢大人了！

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宝兴还要谦让，张也品已飞快地拿笔递过来，道：&ldo;请制军大人执笔吧，快不要让新科五魁等得心焦了。

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宝兴这才提起袖子持笔填榜。

多少年以后，每当提起由曾国藩主持的这次四川乡试，蜀中士子仍赞不绝口，称这是大清开国以来四川举行的一次最公正、圣恩最大，也是录取寒士最多的一次乡试。

一位年迈的老秀才甚至写了一首打油诗来歌颂这次盛会：老朽七十整，梦举四十年。

只因无银两，场场榜外边。

经伦空满腹，愧对孔圣贤。

今日又下场，不期竟欢颜。

这位因无银两打点、四十年被冷落在榜外边的人就是这次的解元宋文观‐‐一位治学严谨、为人正直的七十岁的老学究。

老人家此次参加乡试，如果不是曾国藩的冰块送得及时，不要说中不了解元，恐怕连命都丢了。

该举子后来做过一任县令，转年即累死于任所而无怨无悔。

宋文观不仅官声不错，他的故事还被民间艺人编成弹词在各地传唱，美名大扬。

在成都又耽搁了三天，曾国藩这才同赵楫、肃顺等人起程回京。

四川总督宝兴，特意在头天即把川中举子集起的程仪分发给副主考赵楫及考官等人，这些，曾国藩并不知道。

宝兴又专拨亲兵三十六名，特委了一名把总负责，押了十车货物‐‐当然是独轮小车，车上满载着四川的土特产，随曾国藩一齐进京。

这些东西是分发给皇亲贵族大学士尚书们的。

宝兴又修书若干封，交把总封好。

送给曾国藩与穆彰阿的礼物却是与众不同：用两个三尺见方的木箱盛着，压在车子的最底部，只有带兵把总一人知道，曾国藩、赵楫等人都被蒙在鼓里。

宝兴这么做也是出于无奈。

穆彰阿在给宝兴的信中，特别强调&ldo;曾国藩虽出身农家，操守却是古今第一人&rdo;

。

宝兴不想被曾国藩当众出丑，说穿了就是不想和曾国藩闹隔阂。

他宝兴是穆党，曾国藩作为穆中堂的座下弟子，自然也是穆党。

宝兴是这么想的。

曾国藩起程那天，宝兴的起花珊瑚顶戴特别耀眼，而老巡抚黄忠的精气神却不足。

因为简阳夷案没有了结，夷人追得紧，追得黄忠没情没绪。

出成都没几日就到了简阳，简阳知府张殿元带各县正堂已早早地在城门口跪接。

曾国藩等人当晚宿在简阳。

张知府当晚把曾国藩和肃顺请到私邸，称有一元代斗方求曾翰林给看一下是不是上品。

曾国藩和肃顺对望了一下，三个人就一起走出驿站。

进了张府，一桌蛮说得过去的酒席已摆放停当。

张殿元把曾国藩按在上首，把肃顺按在二首，自己在下首打横作陪。

张殿元先让厨子给曾国藩上了一碗清笋莲子汤，却是放了辣子的，他和肃顺则每人面前斟了一大碗酒。