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第85章（第2页）

曾国藩当夜宿在祖父的房里。

爷俩足足讲了大半夜话。

第二天，曾国藩刚用过早饭，一顶蓝呢大轿便停在曾家的门前。

曾国藩刚走出书房，就见刘向东身着便服，迈着四方步，一个人迎面走过来。

曾国藩跨前挽住刘向东的手，也顾不得施礼，几步便拥进书房。

进了书房，刘向东把手拼命挣出来，先掸了掸身上的灰尘，这才深施一礼道：&ldo;下官给曾大人请安。

下官见过曾大人。

下官看望来迟，望大人恕罪！

&rdo;

曾国藩愣了许久才道：&ldo;本京堂面前站着的可是出身两榜的刘向东？&rdo;

刘向东施礼答道：&ldo;正是下官。

&rdo;

曾国藩急道：&ldo;既是刘向东，如何连你的同年曾涤生都不认识了？&rdo;

刘向东严肃地回答：&ldo;曾涤生是满朝皆知的四品京堂，下官只是一名五品署府。

下官不敢放肆，请大人见谅！

&rdo;

曾国藩边笑边对着刘向东的肩头拍了一掌道：&ldo;你快给我变回庶吉士时的刘向东！

你只准叫我涤生，不准称我大人，否则我就让人把你轰出门去！

&rdo;

刘向东被拍得愣了愣，道：&ldo;大人敢拍下官的肩头，下官却不敢拍大人的肩头。

只要大人不怪罪下官，下官一切听命就是了，何必非要往外轰下官呢？&rdo;

曾国藩无可奈何之下，只好让人放了座泡了茶，自己捧了一本书看起来，不再理他。

刘向东一个人坐着，脸一阵白，一阵红，嗫嚅了许久，才道出一句：&ldo;涤生，我早该来看你，可我怕传到抚院那里，落个勾结京官的坏名声。

涤生，你还生我的气吗？&rdo;

曾国藩放下书，用手指着刘向东的鼻子道：&ldo;向东啊向东，你当的可是朝廷的命官哪。

‐‐几年不见，你变得都快让我认不出来了！

&rdo;

刘向东长叹一口气道：&ldo;涤生啊，不要说你，有时连我自己都不认识自己是谁了！

涤生啊，这几年，我熬得苦啊！

&rdo;说着说着竟落下泪来。

刘向东籍隶湖北，是曾国藩的会试同年，又同在翰林院做过庶吉士。

期满引见被分发到湖南后，署过一任知县，一任州同，然后就再不得缺。

尽管已是正五品同知衔，几年下来还是穷得叮当响。

儿子已经老大，却单独请不起先生，只能到十里开外的一个私馆和人伙着读书。

前任藩台挺同情他，有心调剂他个缺份救济救济他，他又一两银子都拿不出，而前任抚院又是最认钱的。

多亏新来的抚院也是湖北人，而且和他还是一个县的。

接印之后，一见他这个样子，便存了同乡怜同乡的念头。

碰巧，衡山府知府进京过班引见。

抚院当下便知会藩台，让他去署理衡山府这个缺份，总算给了他口饭吃。

刘向东做官还算清廉，只是胆子有些小，到衡山已近半年，虽没对百姓做出过什么大好事，但也没有让人唾骂的劣迹，官声尚可。