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第52章（第1页）

在这块地方四周，有一些几米高的土丘，里面住着一种大鼻子甲壳虫。

理查德和尼柯尔正在观看的时候，每隔40分钟左右，它们就从住所里跑出来，在门柱上爬来爬去，采收巢中溢出来的糖液。

甲壳虫肚子空的时候，大概有十厘米长;在采收工作完成之前，身体会膨胀三到四倍，然后再将肚子里的东西，倒进埋在门柱基部的大缸里。

理查德和尼柯尔观看这些活动时，很少谈话。

展现在他们面前的全面的生物系统复杂而又引人人胜‐‐他们的东道主在处理共生关系问题上非常先进发达，这又是一典型事例。

理查德和尼柯尔打算在离甲壳虫土丘不远的地方睡觉。

&ldo;我敢打赌，&rdo;理查德困意十足地说：&ldo;要是我们多等等，一定会有驮东西的生物来搬这些糖罐子，不管是什么生物，把糖罐子从地里拨出来，然后再搬到其它地方。

&rdo;

他们并肩躺在泥地里，望着两只萤火虫在远处着陆。

后来，天就突然黑了。

&ldo;我不相信刚才发生的这一切，&rdo;尼柯尔说。

&ldo;不是在另外一个星球，不是其它地方。

咱们这两天看到生物之间的和谐，不可能是由自然进化而来。

&rdo;

&ldo;你认为是什么呢，亲爱的?&rdo;理查德问道。

&ldo;你认为这所有的生物，就像机器，都是设计出来完成任务的吗?&rdo;

&ldo;那是我能接受的惟一解释，&rdo;尼柯尔说。

&ldo;八爪蜘蛛，或者其他什么人，已经达到这样一种水平，它们可以控制基因，制造完全符合它们需要的动物和植物。

这些甲壳虫为什么要把糖浆倒在大罐子里?这样做它们在生理上能够得到什么回报?&rdo;

&ldo;它们一定得到了某种形式的补赏，只不过我们还没有发现而已。

&rdo;理查德说。

&ldo;当然，&rdo;尼柯尔说，&ldo;在那种补赏的背后，是某个了不起的生物系统设计师或工程师，是他在协调各种关系，不但让每一种生物都高兴，这是我们自己挑的字眼，而且让设计师自己也有利可图‐‐这就是说，以溢出来的蜂蜜作为食物……现在你相信没有复杂的基因工程，会有那种最佳选择吗?&rdo;

理查德沉默了大概一分钟。

&ldo;想象一下，&rdo;他最后慢慢地说，&ldo;一位大生物工程师坐在键盘前，为某种系统的特殊需要，正在设计一种生命细胞……真叫人想起就害怕。

&rdo;

甲壳虫又蜂拥而出，纷纷奔向门柱，去完成各自的使命，但没有打搅两个睡觉的人。

尼柯尔一直看着甲壳虫干完活，消失在黑夜之中，才打了个呵欠，侧身躺下了。

我们人类已经进入了一个新世纪，入睡之前她在想。

将来的历史都会被分为&ldo;先行交往&rdo;和&ldo;后行交往&rdo;，因为从我们开始横模糊糊了解的第一分钟起，基本化学物质就进入广袤宇宙其它地方的意识和灵性之中。

有知觉的生命种类多得惊人，描绘这些种类的历史的场面广阔无垠，我们人类的历史只是一种孤立的典型，一种渺小而相对又无关紧要的片段而已。

第二天早饭后，理查德和尼柯尔商量了一下，认为他们的食物越来越少，决定从缸子里取一点蜂蜜一样的东西。

&ldo;我想如果我们不该这么干，&rdo;尼柯尔一边说，一边往一个小容器里灌蜂蜜，又一边四处张望。

&ldo;一定会有外星警察出来干涉。