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第4章（第2页）

然而，这二位都做得不对。

领事们错用了他们的慷慨和同情心。

事实上，一个政府的软弱是它自己的错。

如果一个政府变得软弱，以致于无法行使它的行政职能，那么，&ldo;它的权利&rdo;与它的行政能力也就一同消失了。

英国领事完全遵照他认为合理的方式来对待虚弱的清国政府，而美国领事的论据则颇有争议。

因为依据条约的纳税义务，并不是&ldo;没有任何保留或附带条件的&rdo;，而是完全依据清国一方履行其义务的情况而定，它是在一定前提下生效的。

但英美两国商人必须依照本国政府的规定行事，当美国人为他们领事颁布的法令而争论时，他们所得到的只是关于遵守条约义务的道德说教。

最初，英美政府都遵循共同的立场。

但是，当清国的道台1在舰队和军队支持下重返上海，力图继续履行他过去的职责时，领事们改变了他们先前的立场。

为了让读者对这个问题有更清晰的了解，我们在此要说明的是，当爽官1重回上海道任上时，他的目的是要在外国人所占的租界中重建海关，但他未能办成这件事，因为他在租界里没有足够的兵队来保护他免受起义者（小刀会起义）的冲击。

考虑到租界可能成为官民爆发流血冲突的战场，生活在这里的人生命财产可能处于危险的境地，道台的行为被制止了。

此乃问题要害所在，并由此引出有关保障或反对外国人权利的许多争论，道台大人和他的施政目标因而受阻。

我们不想再纠缠这个问题，但有必要简单指出，外国人认为他们在租界有正当的自卫权力。

他们确信，不论清国交战双方是否有意愿保障租界的安全，而实际上任何一方都没有能力来实施这种保护。

于是，他们决定将所有有武装的清国人都阻挡在租界以外。

吴健彰不能建立陆上海关，即将目光转向水上，试图在停泊于外国船只之间的&ldo;羚羊&rdo;号上建立清国海关。

然而，如同反对他在岸上建立一个有武装的海关一样，也有同样的势力反对他在船上建立海关。

&ldo;羚羊&rdo;号被停泊在黄浦江上的外国船只当成危险邻居赶走了。

这位不幸的道台大人四处碰壁，智穷力竭，不知所措。

这段时间，道台与外国政府之间也进行了大量的通信交流。

我们首先提到的是道台大人与英国领事罗伯逊在去年10月10日至18日期间的通信（全文刊登于《北华捷报》10月22日，第169号）。

吴健彰宣称他奉命回到上海，将依据老规则征收关税，要求领事&ldo;授权予他&rdo;。

英国领事的答复是，除非清国收复上海，重建海关，否则免谈关税。

于是，吴健彰要求偿还所欠关税，并要求英国领事向其国人明示，领事是代表上海道台，即清国政府向&ldo;外国商人&rdo;征收关税。

英国领事向吴道台通告了&ldo;暂行条例&rdo;，并再次通告他：&ldo;须俟清军收复上海县城，阁下到江海关视事之日&rdo;，即海关重建后，领事才会与他就征收关税事交换意见。