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第9章（第1页）

“这么说我是真的看到过有人被杀……被掐死……横尸在那儿？”

“我猜你可能并不是清醒地确定她是被掐死的。

只不过昨晚的戏剧有这样的暗示，而且她的样子符合你身为一个成年人的认知，即一张抽搐发青的面孔肯定意味着窒息。

我认为，当一个年幼的孩子悄悄爬下楼梯时，确实有能力意识到暴力、死亡和罪恶，并把它们与一系列特定的词句联系起来。

因此，我想，那些话的确是凶手说过的，这毋庸置疑。

对一个孩子来说，这是非常严酷的震撼。

孩子是奇特的小东西，如果受到特别严重的惊吓，尤其是受到他们无法理解的事物的惊吓，他们不会说出来，反而会把这段记忆封存起来。

表面上看起来，也许，他们把那件事忘掉了，但记忆仍然顽固地隐藏在心灵深处。”

格温达深深吸了一口气。

“这么说，你认为发生在我身上的就是这么一回事了？可我现在怎么一丁点儿也记不起来了呢？”

“人的记忆不是按照先后顺序排列的。

而且，通常的情况是，如果尝试按照先后顺序记忆，反而什么也记不住。

但我认为有那么一两条线索表明这些事确实发生过。

比如说，你刚才跟我说你昨天晚上在剧院里的遭遇时，你的描述很能说明问题。

你说，你好像是‘透过栏杆之间的空隙’往下看——但你知道，人们俯视门厅的时候，通常不会是透过栏杆之间的空隙去看，而是从栏杆上面看过去。

只有小孩子才会透过栏杆之间的空隙去看。”

“你太聪明了。”

格温达大为赞叹。

“这些细节非常有意义。”

“但是，谁是海伦呢？”

格温达问，声音里充满了困惑不解。

“告诉我，亲爱的，你仍然那么肯定那就是海伦吗？”

“是啊……这非常奇怪，因为我不知道谁是‘海伦’……但同时，我又知道……我的意思是说，我知道躺在那里的就是‘海伦’……我要怎么做才能查出更多线索呢？”

“哦，我想，目前最显而易见的任务，就是查清你小时候是否来过英国，或者是否在英国住过。

你的亲戚——”

格温达插口打断：“艾莉森姨妈。

她知道，肯定知道。”

“那就应该寄一封航空信给她，跟她说你这里出了点儿状况，亟须了解你是否在英国居住过。

如果对方也寄航空信的话，你丈夫到这里的时候，很可能就能收到答复了。”

“感激不尽，马普尔小姐。

你实在是太好了。

我特别希望你的推测是真的，如果是这样，啊，一切就都没问题了。

我是说，这里面就不存在什么超自然的事了。”

马普尔小姐微笑道：“但愿事情的结果跟咱们想的一样。

后天，我要去英国北部，陪陪几位老朋友。

大概十天以后，我会在返程时经过伦敦。

到那时，如果你丈夫已经到这儿跟你会合了，或者你已经收到了回信，我对这件事的结果非常好奇。”

“当然，亲爱的马普尔小姐！