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二十四（第2页）

…看天香泰然自若，孟蠡心中不由得敬佩自惭。

…思想间，管家来请，仪式就要开始了……

“大日本国使臣奉天皇之命出使中国，恭贺大明皇帝新立，祝皇帝陛下万寿无疆，大明国风调雨顺，国运昌隆。

愿中日两国亲如一家，共铸繁荣”

王爷听了略皱眉，还是点头道：“使臣请起”

使臣起来，叫随从献上贡品，司礼太监念道：“日本国贡品计有硫磺两万斤，衮刀五千把，珊瑚树两棵。

美女十人”

下面官员听了左右相顾，就差窃窃私语，连孟蠡也觉出贡品的小气。

来而不往非礼也，王爷道：“日本国使臣漂洋过海，不远万里来到中国，恭贺我大明新君登基，足见其臣服敬畏之心。

礼虽轻而情义重，天朝乃礼义之邦，吾皇更是宽厚仁德，特命本王代为接见，请使臣转达吾皇对贵国王的问候，望贵国善修政治，遵从文明教化，约束国民，与天朝礼尚往来，不得滋扰生事，倘能如此，方不失为天朝之藩属，中华之近臣。

念尔等恭顺之心，赐黄金百两，丝绸百匹，茶百斤，瓷百件。

命使臣尽早回国，不得无故逗留”

。

一席话，听得满堂文武会心微笑，孟蠡也暗地叫好。

使臣脸上越来越难看，忍到王爷说完终于按捺不住，直仰着脖子嚷道：“我抗议”

大殿里顿时鸦鹊无声。

王爷问道：“贵使抗议什么？”

“我抗议，大明皇帝厚此薄彼，处事不公”

“怎么厚此薄彼，处事不公了？”

“朝鲜国和大日本国同为中国藩属，为什么他们得到的赏赐都是一千一千的，是我们的十倍？”

众皆哑然失笑，一时却不知怎么辩驳。

忽听一人笑道：“这算什么不公，五指还有长短呢，何况国与国之间”

众人看时，其人如潘安再世，子都重生。

正是御史白英风。

“那也不该差上十倍”

贡使嘟囔道。

“请问贵使，贵国朝贡礼品与吾皇赏赐孰轻孰重？与朝鲜国相比又如何？”

“我们大日本帝国不像朝鲜奢侈，各国情况也不同，难道要我们大日本国跟朝鲜纳贡一样吗？”

“第一，天朝并没有强人所难，只要称臣纳贡，一律厚往薄来。

第二，纳贡与封赏本就是两国关系的象征，不是贸易往来，不能以金钱价值衡量，更不能攀比争胜。

贵使公然叫嚷，不满赏赐，难道不有损于贵国形象？不怕贵国王治罪？还是以为天朝拿你们没办法？第三，退一万步讲，贵国比朝鲜国力如何？真的就只能以硫磺、衮刀之类为贡品？”

贡使面红耳赤，无法辩驳，恼道：“本使就是不服。

中国人惯会狡辩，多说无益。

不如，我们比武定对错，只要在场有人能打败本使，本使就再无怨言”

“荒唐，成何体统！”

众大臣窃窃私语，好气又好笑，个个摇头。

使臣反恬不知耻，傲然四顾。

一时沉静下来，众人都目视王爷，看他怎生发落。

只见王爷淡淡道：“看来，只有让你心服口服，才肯罢休喽？”

贡使道：“不错，只要赢了本使，本使立即回国，否则，本使就不走了”