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第二百一十四节 粤东八蚕（第2页）

关宗宝看了一眼乐子仁，道：“这位先生好生面熟，适才有人唤他乐长官，我猜想当是大墟的官差。

妹子既是长官的亲戚，若信得过我，不妨去我家，我阿妈精于蚕业，必能为妹子答疑解惑。”

赵和宁看了看张家玉，像是征求他的意见。

张家玉微微颔首，此处距大墟不远，临行前首长给赵和宁配发了手铳，又有他和乐子仁一道，不至于有太大的危险。

“阿妈，我回来了！”

关宗宝放下空担子，向屋里喊道：“你看我带谁来了？”

黄氏刚投喂过桑叶，闻声出门，只见跟着关宗宝回来的还有两男一女。

女子看起来十五六岁，虽然穿着简朴，但模样十分标致，也不知是谁家有福气生了这样的美人，旁边跟着一个长相俊美的年轻人，像是个读书人，而形成鲜明对比的是另外一个男人，皮肤黝黑，身材精干却显得孔武有力。

“这是？”

黄氏有些不明白，儿子说了要去大墟，怎么这么快就回家了。

“阿妈，这是大墟的官差乐长官，我在桑市碰到了，他有位亲戚想学养蚕，我就带回来了。”

“啊，是乐长官啊，快请坐，请坐……”

黄氏有些手足无措，她这辈子还没跟官差打过交道，急忙从屋里拿出两张小凳子，这是她家里为数不多的家具。

乐子仁见凳子不够，让给了赵和宁和张家玉，自己搬了块中等大小的石头坐了下来。

黄氏有些不好意思，道：“抱歉，长官，家中没有多的凳子了。”

关宗宝从屋里拿出几个陶碗，从水缸里舀了凉水端上来，又端了些干果放在屋外的小桌子上，抱歉地说：“家中简陋，没有茶水，几位若是口渴就先喝点凉水。”

赵和宁摇了摇随身带的行军水壶，道：“关小哥，不必客气，我们带了水。”

乐子仁道：“婶子，我这表妹想学学九江的养蚕法。”

黄氏道：“小妹一看就是聪慧之人，我这点技术要不了几时便学会了。”

赵和宁面带微笑，问到：“婶子，你们的蚕种从哪里买呀？”

“都是本地蚕种。

妹子真是一双慧眼，一造的蚕好不好，蚕种的关系太大了。”

黄氏夸道，“附近各地丝绸各有优劣，坡山生丝的丝线长，龙江丝线纺成的丝绸好，不过龙江蚕种，都购自九江，因此才能缫出好丝线。

这不是女子的手艺有差别，而是水色不同。”

所谓“水色”

不同，就是指蚕种不同，赵和宁对此有相当的经验，但她装作不懂，继续问：“哦？蚕种是你们自己留的吗？”

“大多不留，本地有专门的制种家，专营蚕种，养蚕户都向铺家购买。”

“哦，为何不自行留种呢？”

黄氏见她问的都是常识问题，以为她从未养过蚕，便解释道：“小妹有所不知，饲蚕花的环境与养蚕不一样。

留种有两类，一是上造留种供下造用，这是一年中的主要蚕种；二是越年种，供下年使用。

凡头造蚕，家常自练，亲友有知其饲得好，便闻风来定取，叫做‘号纸’。

若是二造，三四五六造，皆归铺家买卖。