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明尼苏达州奥尔本斯1929年（第1页）

抵达奥尔本斯时，正午刚过。

火车驶进车站，我一眼就能看出，奥尔本斯只能勉强算个小城。

市长正站在露天站台上，我们一下火车就乱糟糟地排成队，被领到离火车站一个街区的格兰其分会大厅18里。

仿佛在骄阳下炙烤了太长时间，清晨的万里碧空已经褪去，气温降了下来。

我不再紧张，也不再担心了。

我只想快点了结。

这一站来的人更少，大约有五十个，但把这座小砖楼挤得满满当当。

这里没有高台，因此我们走到屋子前方，转身面对着人群。

柯伦先生讲了一番话，倒是不如在明尼阿波利斯讲的那番话天花乱坠，接着人们开始往前挪。

他们普遍显得穷些、和气些；女人们穿着乡村礼服，男人们看上去则对身上的节日盛装感觉颇不自在。

因为压根儿不抱指望，被挑来挑去也不再那么难熬了。

我一心认定自己会再次返回列车，在下一站下车，跟剩下的孩子一起示众，又再回到火车上。

我们中间没被挑中的人很可能会回到纽约，在孤儿院长大。

说不定，那也不是太糟。

至少我知道日子会是什么样：硬邦邦的床，粗布床单，严厉的总管。

但那里也会有跟我交好的女孩们，有一日三餐，还能上学。

我可以回去过那种日子。

我并不需要在这里找个人家。

也许，如果没有着落，对我倒是最好的出路。

我正暗自琢磨，却发现有个女人在仔细端详我。

她跟我母亲差不多年纪，棕色波浪发剪得贴着头，五官分明，相貌平平。

她穿着带竖褶的白色高领上衣，暗色佩斯利涡旋花纹围巾，搭配着朴素的灰裙，脚上穿着笨重的黑鞋，戴着一条金链，上面挂着椭圆形盒式吊坠。

站在她身后的男子长得敦敦实实、脸色红润，一头乱蓬蓬的褐发，圆鼓鼓的肚皮几乎要把马甲纽扣挣开。

女人向我走过来：“你叫什么名字？”

“妮芙。”

“伊芙？”

“不，妮芙，是个爱尔兰名字。”

我说。

“怎么拼？”

“N-I-A-M-H。”

她回头望望那个男人，男人咧嘴一笑。

“刚下船吧，”

他说，“对吧，小姑娘？”

“嗯，不算……”

我开口说道，但男人打断了我。

“你是从哪里来的？”

“戈尔韦郡。”

“嗯，没错。”

他点点头，我的心猛跳起来。

他竟然知道！