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第64章（第2页）

丞相享有其他官员不可比拟的优越地位，他可以佩剑朝见皇上，入朝时不必下跪。

丞相进见皇帝时，皇帝要站起来致意；皇帝在路上遇见丞相，要下车；丞相病了，皇帝要亲自至府问候。

凡此种种，都显出丞相地位之高，久而久之，就难免和神圣不可侵犯的君王产生了矛盾。

汉初的几位丞相功劳很高，而且懂得自我贬抑，所以矛盾比较缓和，而到武帝时，则往往是一些唯唯诺诺的人才会被汉武帝任用为丞相。

例如，从武帝元鼎五年（公元前112年）至武帝太初二年（公元前103年），担任丞相的是石庆。

他更是以谨小慎微著称。

石庆做太仆时，为武帝执鞭驾车。

一次，武帝有意问他：&ldo;拉车的有几匹马？&rdo;石庆用马鞭指着马&ldo;一、二、三……&rdo;一匹匹地数过，然后举手告诉武帝说：&ldo;六匹马。

&rdo;任用石庆这样谨慎的人做丞相，结果可想而知。

史书上说石庆&ldo;在位九年，没有谁能指出他有什么错误&rdo;。

另外，汉武帝对待丞相十分苛刻，稍不如意，则当廷斥责，甚至动辄治罪处死。

在武帝统治的五十年中，十三个曾担任丞相的人中有五人自杀或被杀，因过被免职的有三人，只有石庆等少数几人死于相位。

因此，武帝时，大臣们都不愿意担任丞相这个职位。

武帝任命公孙贺为丞相，公孙贺哭泣着不愿接受这一职位，最后在武帝严令之下方才接受。

退朝后，公孙贺仍念道：&ldo;我的死期到了！

&rdo;公孙贺最后果真死于监狱之中。

官史图

在削弱相权的同时，武帝从贤良文士、上书言事的人以及在任的一些低级官吏中，选拔了许多有才能的人。

皇帝起居的地方他们可以随意出入，随时侍候左右，以便为皇帝出谋划策，制定国家大计。

汉武帝还不断加强尚书的权力，更多地依靠尚书来实施各项重大任务。

尚书本来是管理皇室财政的少府属下的一个卑微的官职，职责就是传递皇帝和丞相之间的公文。

武帝用宦官为中书，掌管尚书。

这样，侍中、常侍、给事中、中书等就逐渐形成一个宫内决策机构，史称&ldo;中朝&rdo;或&ldo;内朝&rdo;。

&ldo;中朝&rdo;形成以后，以丞相为首的朝臣就成为只负责处理和执行一般政务的&ldo;外朝&rdo;了。

汉武帝通过中朝，加强了中央集权，中朝则恃皇帝之重，凌驾外朝。