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第95章（第1页）

21日傍晚，日军开始反击。

当时，约有20架&ldo;神风&rdo;敢死队的飞机飞临硫黄岛上空，并冲向美登陆支援编队的护航航空母舰，击沉&ldo;俾斯麦海&rdo;号，重创&ldo;萨拉托加&rdo;号，另有3艘战列舰被击伤。

在战斗进行得最为激烈的时候，美国报界一片哗然。

报界认为，这次战斗比塔拉瓦战役更加糟糕。

一家华盛顿的报纸建议：&ldo;让我们的部队喘口气吧‐‐给日本人放毒气。

&rdo;对美军来说，使用毒气显然是消灭岛上藏于洞中的日军最为实用的方法，也可能比使用枪弹、凝固汽油弹和火焰喷射器更为仁慈。

尽管美日双方均未签署宣布毒气战为非法的《日内瓦公约》，但罗斯福和尼米兹均未下使用毒气的决心。

尼米兹后来承认，当时由于道义上的顾虑，没有使用毒气，而&ldo;牺牲了大量优秀的陆战队员&rdo;。

美军原计划5天拿下硫黄岛，结果整整打了36天。

3月25日才将岛上的残敌基本肃清。

硫黄岛一役&iddot;登陆一方的伤亡人数超过了抗登陆一方。

美军在陆上和海上作战的人员中，约有7000人战死（包括负伤后死亡的人数），1．9万人负伤。

尼米兹称：&ldo;在硫黄岛参战的美军中，非凡的勇气成为共同的美德。

&rdo;

美联社摄影记者乔&iddot;罗森塔尔拍摄的陆战队队员在山头升起美国国旗的照片，成为向全体美国人宣告胜利的象征。

太平洋舰队总部立即将照片送至硫黄岛，查间插旗的陆战队队员的姓名和家庭地址。

美联社则将照片发向全国，在国内成为一幅空前著名的照片。

硫黄岛据称是太平洋战争中，美军付出最大代价才获得的岛屿，它的价值不应夸大也不应低估。

在该岛被宣布已完全占领的12天前，第一架b－29型轰炸机即在该岛作紧急降落；占领该岛不到3周，p－51型&ldo;野马&rdo;式巡逻战斗机于该岛跑道上起飞，为白天轰炸东京的b－29型机护航；3个月内，850架b－29型轰炸机在该岛作紧急降落。

这就证实了占领该岛的必要性。

无疑，如果没有这个胜败攸关的基地，这些飞机大部分会葬身海底。

新任海军部长福雷斯特尔亲临硫黄岛视察，回国后上报了他亲自掌握的战场第一手材料。

在关岛，海军部长还向尼米兹祝贺他60岁生日。

福雷斯特尔离去后不久，尼米兹决定返回华盛顿述职。

3月1日，他由谢尔曼将军和拉马尔中校陪同动身启程，经珍珠港和旧金山前往华盛顿。

在旧金山，他又一次领略到那些正被发表并在全国广泛传播的新闻报道的作用。

《旧金山调查者报》在头版发表社论，暗示硫黄岛损失惨重，原因是领导无方。

它以明确的语言声称，只有麦克阿瑟才具备赢得战争胜利的才智，他不会像其他的司令官那样损兵折将、丢弃装备。

华盛顿应让麦克阿瑟担任太平洋的全面指挥。

海军和陆战队人员领导乏术。