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第9章（第1页）

他弯着腰在船里找遍了每个角落，甲板下面、船板之间，什么也没有。

显见，火柴盒丢了。

情况变得十分严重，火柴丢失的可怕后果是无法补救的。

没有火将会变得怎样呢？弗莱普只能两手一摊，做个沮丧的动作。

克利夫顿太太走到弗莱普面前，她什么都明白了。

没有火柴怎么点火呢？弗莱普用他的刀子在火石上打出火星，但是没有火绒，用点燃过的碎布代替火绒，可是根本没火；至于野蛮人用的磨擦起火的办法又需要特殊的专门技术，而这些也是弗莱普从来都不具备的。

弗莱普陷入窘迫之中，他不敢抬眼看克利夫顿太太和她可怜的、冷得发抖的小孩子们。

克利夫顿太太转过身去，又回到峭壁脚下。

&ldo;嗳，怎么啦，弗莱普？&rdo;马克问道。

&ldo;没有火柴，马克先生。

&rdo;弗莱普放低了声音回答。

马克重新拿起了衣服，他把衣服里里外外全都翻遍了。

他又在每一个衣兜里细心地搜寻着，突然他发出了一声惊叫：

&ldo;一根火柴！

&rdo;他说。

&ldo;一根，只有一根火柴，&rdo;水手叫道，&ldo;我们得救了！

&rdo;

弗莱普接过他的上衣，像马克一样，他感觉到在衣服的夹层中夹着一根小木棒。

他粗大的双手擅抖起来，他捏着这根卡在布层里的小木棒，却不能完整地把它抽出来。

克利夫顿太太已经又走到他的面前。

&ldo;让我来，朋友，&rdo;她对他说。

接过外衣，她小心翼翼地把小木棒抽了出来。

&ldo;一根火柴，&rdo;弗莱普叫道，&ldo;真是一根带有硫和磷的火柴啊！

这样我们就好像有了整个的一盒火柴。

&rdo;

勇敢的海员高兴地跳了起来，他把孩子们搂在怀里，偷偷地抹去了含在眼中的泪水。

&ldo;哇！

&rdo;他说，&ldo;有了一根火柴了，好极了！

我要小心翼翼地使用它，使用前要仔细地检查一下。

&rdo;

弗莱普边说边擦了擦这根唯一的火柴，确认了这根火柴确实是干燥的。

&ldo;需要一点纸，&rdo;他说。

&ldo;给你，&rdo;罗伯特答道。

弗莱普接过了男孩递给他的纸片，向搭好的小柴堆走去。

他小心翼翼地在柴堆上又垫了几把干草和从峭壁下拾来的干海藻。

他把小柴堆搭得有虚、有实，好让空气流通，使枯枝能够迅速燃烧起来。

他把纸片卷成喇叭筒形，就像烟鬼们迎风点烟时做的那样。

然后，他捏着火柴，捡起一块干干的石块，这是一块粗糙的鹅卵石。