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第14章（第1页）

弗莱普把自己的计划告知克利夫顿太太，并征询她的同意。

我们已经介绍过这个女人，并了解了这个女人。

她是个勇敢、坚定的母亲，她的毅力使他可以承受所遭受的巨大的痛苦。

她把希望寄托到上帝身上，寄托到她自己和弗莱普身上。

她相信，造物主是不会抛弃他们的。

当勇敢的海员就向内地进一步探察的必要性征询她的意见时，她明白，两个最小的孩子不能同去，她必须孤单地和他们留在营地。

想到这些，她便感到揪心般地忧虑，但她克制住了自己的冲动，对弗莱普说他应当尽快动身，刻不容缓。

&ldo;好的，夫人，&rdo;弗莱普回答，&ldo;我们早饭后就出发，那么我们决定一下，哪个年轻的先生和我同去。

&rdo;

&ldo;我，我去！

&rdo;马克和罗伯特一起答道。

但是弗莱普决定两人中只选一个陪他同去，另一个应当留下，在他不在时照看家庭。

弗莱普一边表达着自己的意见，一边用一种不容误解的目光看着马克。

勇敢的孩子立刻明白，是他，家中的长子，应当担当起照顾母亲、弟、妹的责任。

是的，这个男孩应当是家长，他比毛躁的罗伯特更优秀，他懂得自己肩上的责任多么重大，他知道当前形势的严重性，不管多么想去探险，他也不再做任何争执，迎着弗莱普的目光，他说：

&ldo;母亲，我留下和你在一起。

我是长子，弗莱普不在时，我来照看营地。

&rdo;

马克的话说得那么动情，使克利夫顿太太的眼泪不由得夺眶而出。

&ldo;好啦，&rdo;正直的海员叫道，&ldo;全说定了。

你是个勇敢的小伙子，马克先生，我真想拥抱你！

&rdo;

马克立刻投入到弗莱普的怀抱里。

弗莱普把年轻人的头紧紧贴在自己的胸前。

&ldo;现在该吃早饭了。

&rdo;他说。

已经是早上七点钟了，早餐很快结束了，克利夫顿太太不愿意让探险者们没有食品而空手上路，要求他们带上一些饼干和咸肉。

但弗莱普拒绝了，他不为食品发愁，他相信大自然不会让他们挨饿的。

他只为一件事感到遗憾，这就是不能充分地武装起来。

既没有防卫的武器，也没有狩猎的工具，为了自卫和打退野兽的袭击，他折了两段树枝，把每段树枝的一端削得很尖，又放到火上把它烤硬。

这种最原始的武器，这根长矛式的棍子握在弗莱普手中，就成了威力无穷的武器。

而罗伯特把棍子扛在了肩上，一副神气活现的神态，逗得他的哥哥马克不由地笑了出来。

和克利夫顿太太再次商量后，弗莱普答应不会走得离悬崖太远。

在弗莱普离开期间，马克的任务是到河滩上去弄些石蛏和鸟蛋煮熟做食品。

弗莱普反复叮嘱他们要看好火堆，要不断地加柴，这才是马克和她母亲最重要的任务。