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第19章（第1页）

&ldo;加里内塔&rdo;的船老大瓦尔戴斯会讲西班牙语。

对让的提问也很乐于解答，傍晚小船靠向右岸时，瓦尔戴斯对让说：

&ldo;这儿是卡布其诺，一个废弃了很久的传教士住地。

&rdo;

&ldo;您要在这儿停靠吗，瓦尔戴斯？……&rdo;让问。

&ldo;必须这么做，因为晚上一到风就停了。

再说为了保险起见，在奥里诺科河上只能白天航行，航道时常改变，看不清楚可了不得。

&rdo;

因此，船工们总是每天晚上在河岸或某个岛上系泊。

&ldo;马里帕雷&rdo;也在卡布其诺靠了岸。

晚饭吃的是从卡布鲁塔村的渔夫那儿买来的生活在急流河段中的鱼。

然后所有的人都沉入了梦乡。

瓦尔戴斯的话果然不错，一到晚上风就止住了，而天一亮东北风又起。

两条小船升起帆，被身后的风推动着，毫不费力地驶向上游。

卡布其诺的对面是阿普利托河‐‐阿普雷河的一个支流‐‐的河口。

而阿普雷河三角洲又过了两个小时才出现。

西蒙&iddot;玻利瓦尔号离开凯卡腊之后，就是顺着阿普雷河而上，驶向哥伦比亚的土地，并一直向西航行到安第斯山脚下。

为此，米盖尔问他的两个同事，有什么理由认为奥里诺科河的正源非得是阿塔巴布或瓜维亚雷呢，难道阿普雷就没有可能吗？

&ldo;什么奇谈怪论！

……&rdo;费里佩当即反驳道，&ldo;奥里诺科河在这儿足有3000米宽，阿普雷河只能是条支流，它能是什么别的吗？……&rdo;

&ldo;它的水浑浊得很，颜色是白乎乎的，&rdo;瓦里纳斯也叫道，&ldo;而奥里诺科河的水呢，从玻利瓦尔城到这儿，一直都是清澈透明的……&rdo;

&ldo;好好好，&rdo;米盖尔微笑着说，&ldo;让我们把阿普雷河从候选名单上除掉。

我们一路上要经过的河流多着呢，不在乎这一条。

&rdo;

其实米盖尔可以告诉他们，阿普雷流域的平原要比奥里诺科还肥沃，看上去阿普雷也的确像奥里诺科向西的延伸，而事实上奥里诺科却在这儿拐了一个弯儿，转向南流了，一直到圣费尔南多都是流向正南方，汽船可通行的长度达500公里，直到帕尔米利托。

阿普雷被人们称为&ldo;平原之河&rdo;是很恰当的，两岸平原广阔无垠，适合种植多种作物，也适合饲养牲畜，而阿普雷河哺育的人民也是委内瑞拉中部最强健、最勤劳的人民。

还有一点值得注意的‐‐让也已亲眼看到了‐‐即浑浊的河水中出没着大量的美洲鳄鱼，因为不易被发现，它们能更轻易地接近猎物。

就在&ldo;加里内塔&rdo;四周几步远的地方，便有几只凶猛的大蜥蝎一般的鳄鱼在翻滚嬉戏。

奥里诺科河支流中鳄鱼繁多，最大的身长可达6米，阿普雷河中的美洲鳄个头要稍小些。

面对让的提问，瓦尔戴斯答道：

&ldo;并不是所有的鳄鱼都吃人，有的，比如说巴瓦鳄，连在河中洗澡的人也不会去骚扰。