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第18章（第1页）

新英格兰人善于逐个解决他们所面临的问题。

肖在法院中的一位同事后来忆述：&rdo;机车在铁路上的第一声吼叫，宣布了寄托法和共同承运法的革命。

&ldo;事情要一件一件地做！

‐‐这原来是古老的英国习惯法的格言，这时也就成为新的美国习惯法的格言。

习惯法的特点是一个案例接着一个案例地稳步积累，既小心谨慎，又不死守教条，因此其长处是在各个具体案例上深思熟虑，但不足之处则在于理论性的原则十分贫乏；用它来解决问题可以得心应手，但用它来对问题作哲理分析就不行了。

在所有这一切的下面，乃是一些无所不在、渗透一切却又无法明确界定的原则。

一八五四年，肖首席法官曾对这种思想方式解释如下：

用铁路承运货物的赔偿责任问题，承运人承担责任的根据、具体范围和限度，正在成为社会极其关注和具有重大意义的课题。

这是一种新兴的交通运输方式，在某些方面类似水上船只、驳船和运河小船运输，在另一些方面也类似陆上大篷车运输，但是与两者又都大有差别。

尽管这是一种新式的业务，但规定发货人、收货人和承运人的权利与责任的法律却是古老和确立己久的。

习惯怯的显着优点和有利之处之一在于：它并不是一系列详尽具体的，通过明确的规定体现出来的，适用于特定案件之特定情况的规则，当它们所适用的企业业务和过程不再存在或发生变化时，它就会成为过时和失效的规则。

习惯法也包含少量广泛而具有综合性的原则，以理性、自然公理和开明的公众政策为基础，并可根据其范围内的所有特定案例而作出修改和适应。

这些衡平法与政策的一般原则通过实际应用（正由于应用才证明了这些原则的通用性和方便性），更多地还通过司法解释，而变得明确、具体、实用……（挪威普莱恩斯公司诉波士顿和缅因铁路，l　灰色卷宗263）。

仅仅几年之后，到了南北战争时期，这种以习惯法积累经验的观点就成为一套完整的哲理，或者毋宁说形成了一种美国的哲理替身；它叫做&rdo;实用主义&ldo;。

小奥利弗&iddot;温德尔&iddot;霍姆斯是二十世纪初期&rdo;肖法官&ldo;式的人物，他是波士顿一个小型讨论组中具有影响力的成员，这个讨论组包括昌西&iddot;赖特、cs　皮尔斯和威廉&iddot;詹姆斯等人；也就是这些人提出了令人震惊的实用主义哲学的新口号。

人们有理由揣测，实用主义哲学本身始于对这种习惯法观点的概括。

新英格兰是一个把各种知识掺杂在一起的园地。

&rdo;共同体&ldo;一同同&rdo;土地征用权&ldo;和&rdo;公用事业&ldo;一样，表达了对公私利益结合所抱的信念。

这个词本来是清教徒为马萨诸塞地区起的称谓，后来又体现在一七八○年的马萨诸塞州宪法中，而把它用来表示首席法官肖所说的&rdo;社会&ldo;也是恰当的。

社会的财富，无论是公共拥有的还是私人拥有的，总可说是共有的。

马萨诸塞最初是个特许贸易公司，它的居民既是公民又是股东。