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第8章（第2页）

乔安娜埋在她破旧的安乐椅里读一本书（那个晚上不是毛姆而是威廉?；邓布劳，她最喜欢的同龄作家之一）。

&ldo;哦，&rdo;她说，抬起头来并在读到的地方做了个标记。

&ldo;香槟，有什么重要事情啊？&rdo;好像她不知道一样。

&ldo;我写完了。

&rdo;我说。

又用法语说了一遍。

&ldo;好啊，&rdo;她说，微笑着接过了我俯身递给她的一只酒杯，&ldo;那这样就好了，是吧？&rdo;

我现在意识到这个仪式的精髓‐‐有活力和有效的那部分，就像一连串胡言乱语中真正神奇的那个字眼‐‐就是这句话。

我们几乎总是喝香槟，她几乎总是随后跟我走进办公室去做另一件事，但并不总是这样。

有一次，大约是在她去世前五年左右，当我完成一本书的时候，她在爱尔兰，跟一个女朋友度假。

那一次我自己喝了香槟，也是自己输入了最后一行（那时候我已经在使用苹果电脑，它可以做许许多多不同的事，但我只用它做一件事），没有浪费一分钟的休息时间。

但是我电话打到她和她的朋友布林待的旅馆；我告诉她我已经完成了，然后听她说我特意打电话去想听的话‐‐这些话溜进爱尔兰的电话线，旅行到一个微波发射机，像祷告一样上升到某个卫星，然后下来回到我的耳中：&ldo;好啊，那这样就好了，是吧？&rdo;

正如我说的，这个习惯在第二本书写完后开始。

我们每个人喝了一杯香槟，然后斟满再喝一杯后，我把她带到办公室，在那里一张纸还夹在我的森林绿的电子打字机上。

湖面上，最后一只潜鸟在暗夜中鸣叫，这个叫声在我听来像生锈的东西在风中慢慢地转。

&ldo;我想你说你已经完成了。

&rdo;她说。

&ldo;除了最后一行都写完了，&rdo;我说，&ldo;这本书，虽然它没有多大价值，是献给你的，我想要你写下最后一点。

&rdo;

她没有笑，也没有抗议，也没有动感情，只是看着我，想确定我是否真是这个意思。

我点头表示我真的是这个意思，然后她坐在我的椅子里。

她早些时候在游泳，她的头发披在后面，穿过一个白色有弹性的东西。

她的头发是湿的，颜色比平时更显暗红。

我摸了摸它，像摸一块潮湿的丝绸。