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第15章（第1页）

清初大诗人王渔洋：顺治七年十七岁，童子试进学成秀才；顺治八年十八岁，连登中第六名举人；顺治九年十九岁，会试报罢落第归。

顺治十二年，二十二岁，会试中试，因故未殿试。

顺治十五年，补殿试，二甲成进士。

清中叶林则徐：嘉庆三年（即一七九八年）十四岁进学成秀才，嘉庆九年，二十岁，中二十九名举人，嘉庆十年、十四年两次会试落第，嘉庆十六年二十七岁，会试、殿试二甲第五名成进士。

再如清代后期的近代人：张之洞二十六岁一甲二名进士及第。

着名的洪状元洪钧，同治七年二十九岁时一甲一名进士及第。

再晚一些，五四时期北京大学校长蔡元培先生，光绪十五年二十二岁时中举人，光绪十八年二十五岁时成进士。

以上这些例子，都是在八股文科举考试中比较顺利的，所谓少年科第。

清代二十岁以前会试中进士者，也很多。

商衍鎏氏《清代科举考试述录》中记载了许多人，大多十八九岁就中了进士，点了翰林。

这些同现在名牌大学的少年班一样，大都是早慧的。

而一般每三年一届的会试、殿试，取中均在三百人左右，用现在的话说，也还是两头小、中间大，即特别年青、特别年老的在少数，大多是二十五到卅五之间的年龄。

这是正常的科举年龄，但是也有八股科举考试不十分顺利的。

如清代后期着名的《越缦堂日记》作者李慈铭，道光三十年二十一岁时入学成秀才，考了十一次举人，都未考中，直到第十二次经过二十年，同治九年才考中举人，又经过五次会试，至光绪六年，即又过了十年才成进士，前后经过三十年，成进士时已经六十一足岁了。

他有一枚藏书章，上刻朱文：

&ldo;道光庚戌秀才，咸丰庚申明经，同治庚午举人，光绪庚辰进士。

&rdo;

这自然是他晚年的图章，从中也可见他在八股文科名考试途径上的坎坷与执着，以及重视科名的欣慰。

他为了凑四个&ldo;庚&rdo;字，把他咸丰末到北京入资为郎，捐户部郎中衔的年分说成&ldo;明经&rdo;，其实明经是汉、唐的科甲名称，清代是无这一官方名称的。

只能说&ldo;老秀才&rdo;为明经，他十年秀才仍未中举，因而自称明经了。

近人南通张謇十六岁进学为秀才，到光绪十一年中举人，已三十三岁，光绪二十年中状元，已四十二岁。

由秀才到举人，用了十七年；由举人到一甲一名进士及第用了九年。

前后也二十六年。

这中间也是经过十次以上乡、会试落第的经历，最后才得中状元的。

比起那些连中的（即春天进学作了秀才，当年秋天乡试考中举人，第二年春天到北京会试、殿试中进士点翰林），或经过一两次乡、会试落第接着便考中的人就艰难多了。

不过像李慈铭、张謇这一类的人，虽然经历了几十年，总算还中了进士、状元。

而有的人则更不走运，进了学，成了秀才，却考不中举人，甚至考几十次也考不上。