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第30章（第2页）

&rdo;朱秀才改口了，&ldo;老丈又何致于白吃二十三回苦？&rdo;

&ldo;我说过，科场里有鬼。

&rdo;说着，将头低了下去，细细欣赏着那方砚台，好久才问：&ldo;请问老弟台，这一砚墨，是什么时候磨的？&rdo;

&ldo;中午。

&rdo;

&ldo;中午到此刻，墨汁犹在？&rdo;吴老者惊异地说，&ldo;我倒要仔细看看。

&rdo;

于是摩挲鉴赏，一会儿点头，一会儿念念有词，看上去是颇为困惑的样子。

&ldo;吾知之矣！

吾知之矣！

&rdo;突然间吴老者兴奋地喊着；然后问说：&ldo;老弟台，这方砚台，得自何处？&rdo;

&ldo;是家传旧物。

&rdo;朱秀才答道，&ldo;先人服官从山东带回来的。

&rdo;

&ldo;这就完全合拢了！

&rdo;吴老者拍着手说，&ldo;这是日本石砚。

明朝倭寇用来压船的；直隶通州、山东福山都出现过，发于墙壁。

其色有黄、紫、黑三种，不知哪一种最上？不过就眼前这一方来说，已非凡品。

不瞒老弟台说，我平生有米颠之癖，寒斋亦颇有几方有来历的砚。

久闻日本石砚之名，未曾见过，今天让我开了眼界，足慰平生。

&rdo;

朱秀才心想：你得感谢我那已下世的邻居；如果不是他来连托怪梦，你又哪里去开这眼界？

&ldo;好了！

&rdo;吴老者恋恋不舍地问：&ldo;老弟台尊寓在哪里？场后我来奉访；细细拜观。

&rdo;

朱秀才便说了旅寓的地址；吴老者欣然作别，口号誊他的卷子。

过不多久，去而复回，手里握着一柬纸；在苍茫的暮色中，隐约可以看出他脸上的表情，非常奇怪，凝重之中显出一种绝望的豁达。

&ldo;到此为止了！

&rdo;

没头没脑的一句话，朱秀才不解所谓，不由得定睛细看；这一看看出异样了来。

吴老者七十多岁的高寿，却以善于养生，须眉并未尽自；花白长髯中，隐隐水光，是染的墨汁。

&ldo;老丈，尊髯有墨！

&rdo;

&ldo;就是为的胡子上染了墨！

喏，&rdo;吴老者指着砚台，&ldo;我想明白了，都为贪看这方异观，染了墨汁，竟不自知。

&rdo;