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第34章（第1页）

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9月

107，009

158，218

288，461

585，496

586，913

397，229

448，621

为了减少损失，1940年10月英国海军部再次将大西洋运输船队的护航区域向西扩大。

这一次扩大到西经19°。

为了让更多的船只能够独立航行，英国降低了运输船队的最高速度限制，因此，扩大护航区域所得到的效益基本上被抵销了。

不管海军部如何反对，英国的一个经济委员会，由于担心运抵英国的货物数量会不断减少，便于11月说服战时内阁批准一些航速较快的商船独立航行，以便加快航运。

海军部清楚地认识到，有些船只单独航行可能会快一些，但他们也明白，商船既然要运送货物，就必须在海上连续不断地航行，而单独航行的船只要比运输船队中的船只被击沉得快一些，预料不久这些船只运送的货物将会更少。

结果，根据对损失的不同统计表明，海军部的意见是正确的。

尽管经济专家们坚持将掉队的运输船也作为运输船队中的船只一并统计，但即使按照他们的统计，独立航行的船只的损失仍然是有护航的商船损失的两倍。

直到1941年6月，英国才恢复运输船队的15节的最高航速限制。

德国潜艇愿意攻击独立航行的单艘商船，不管运输船队的护航兵力是何等的薄弱，也不希望采用狼群战术与运输船队周旋。

在1940年底的长达5个星期内，没有一支大西洋运输船队遇到麻烦，而独立航行的船只的损失却在猛增。

在中大西洋，不仅运输船只得不到护航，而且德国潜艇也不会遭到飞机的攻击。

虽然从英国和加拿大派出了远程飞机进行空中巡逻，可是在北大西洋中部仍有一大片洋区岸基飞机无法达到。

在这个所谓的&ldo;黑坑&rdo;内，德国潜艇在攻击那些独立航行的运输船只的活动中获得极大的成功。

由于护航队的护航区域向西延伸，德国潜艇不得不对有护航的运输船队实施&ldo;狼群&rdo;攻击。

遭受最严重打击的是一支由34艘商船组成的sc-7运输船队，这支缓慢东行的运输船队在北爱尔兰的布拉迪&iddot;福兰德西北250海里处遭到了截击。

攻击开始于黄昏时分。

德国u-99号潜艇艇长奥托&iddot;克雷斯特施默尔海军少校奉领其他6艘有战斗经验的潜艇突破了由4艘护航舰组成的警戒幕，在午夜的混战中击沉17艘商船。

当这场夜战刚刚结束，由49艘快速商船组成的、护航兵力薄弱的hx-79运输船队又遇上了京特&iddot;普里恩的u-47号潜艇和其他5艘潜艇。

这些德国潜艇再次击溃运输船队的警戒舰，击沉14艘商船。