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第88章（第2页）

于是，交战双方的指挥官都已知道了对方的大概位置，并曾审慎地考虑过以水面舰艇实施夜间攻击，但都没有付诸实施，这是因为交战就近在咫尺，双方都怕削弱自己的警戒兵力。

这样，珊瑚海海战的主要战斗就延到第二天进行。

其实，日美两军之间的距离，比双方指挥官的估计要大一些。

据战后调查，两军的距离将近100海里。

5月8日战斗

迄今为止，日美两军同在珊瑚海行动达两天之久，而且有两次接近到100海里以内，但未直接交火。

5月7日晚，双方指挥官都感到敌人就在眼前，种种迹象表明，第二天必将进行决战。

夜间，弗莱彻指挥其编队首先向南，尔后向西进行规避；与此同时，高木部队则向北航进。

对两军的指挥官来说，胜负取决于8日晨能否先于敌人查明对方的位置。

双方都在凌晨派出侦察机进行搜索，8时刚过，双方侦察机几乎同时发现了对方。

5月8日的战斗是在旗鼓相当的条件下进行的。

双方各有航空母舰2艘，菲奇将军有飞机121架、原将军有122架。

美军在轰炸机方面占优势，日军则在战斗机和鱼雷机方面占优势。

日军的飞行员实战经验丰富，其鱼雷的性能较好。

日军还在其他方面占优势。

例如，弗莱彻编队彻夜向南航行，离开了风雨交加的海面，8日已进入天气晴朗的海域。

而日军仍在风雨交加的海域活动，云笼雾罩，难被发现。

这次海战实际上是双方航空母舰编队同时发起的一场战斗。

9时至9时25分，美航空母舰的突击机群先后出击。

&ldo;约克城&rdo;号航空母舰第一批起飞的飞机为39架：2架战斗机掩护24架俯冲轰炸机，4架战斗机掩护9架鱼雷机。

10时30分许，俯冲轰炸机群发现日本航空母舰。

后者以疏开队形航行，并有警戒舰只护航。

就在飞行员们借助云层的掩护等待鱼雷机到来的时候，&ldo;瑞鹤&rdo;号航空母舰已消失在暴风雨之中。

于是，&ldo;翔鹤&rdo;号成了美机的唯一攻击目标。

当鱼雷机接敌时，轰炸机已开始俯冲。

两者协同密切，但战果甚微。

美国的鱼雷航速较低，容易规避，倒是俯冲轰炸机击中&ldo;翔鹤&rdo;号两颗炸弹。

&ldo;列克星敦&rdo;号的突击机群比&ldo;约克城&rdo;号的晚出动10分钟，其中有22架俯冲轰炸机未能发现目标，只有11架鱼雷机和4架侦察轰炸机发现了日军。

美军的鱼雷还是没有命中，仍是轰炸机对已中两颗炸弹的&ldo;翔鹤&rdo;号再投中一颗炸弹。

这3颗炸弹就使&ldo;翔鹤&rdo;号失去了作战能力。

由于该舰飞行甲板损坏，已不能收容飞机，高木则令其返回特鲁克。