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第40章（第2页）

&ldo;麻荣&rdo;是南美通行的饮料，是印第安人的茶。

那是一种熔干的叶子，泡着水，用麦梗子吸，和美洲人喝其他饮料一样。

由于巴加内尔的要求，塔卡夫煮了几杯&ldo;麻茶&rdo;，再加上日常的干粮，大家边吃边喝，很调和，都说这种茶味道好极了。

第二天，10月30日，太阳在热雾中升起，它把最热的光线倾泻到大地上。

这一天一定非常热，苦的是平原里没有可蔽荫的地方。

然而，大家依然鼓起勇气向东进发，他们有好几次遇到了巨大的牧群，牛羊在盛署之下懒洋洋地躺着，连吃草的力气都没有。

牧人根本不见影儿。

只有那些口渴时习惯喝羊奶的狗在守护着那些大群的牝牛、牡牛和牯牛。

好在这些牛都很驯，不象欧洲的牛见了红色就害怕。

&ldo;它们不怕红色，一定因为吃的是共和国的草（当时法国统治者最怕革命，提起&ldo;红色&rdo;都&ldo;谈虎色变&rdo;。

）啊！

&rdo;巴加内尔说，他这句打趣的话也许太法国式一点，然而他自己很得意。

傍晚，草原上的景物有了些变化，大家的眼睛看厌了单调的东西，所以一有变化就注意到了。

禾本草类越来越少，牛蒂子越来越多，还有2米多高的大棵白木，全世界的驴子都想不到这种美味。

许多矮小的&ldo;少纳尔&rdo;树和其他暗绿色的多刺的小树疏疏落落地生长着，这都是干燥土壤上易生的植物。

直到这时以前，平原上的粘土还保存着相当的湿度，滋润着牧草，所以牧草都长得茂密丰厚，和地毯一般。

现在这地毯仿佛是用旧了，有些地方大块地的毛都落掉了，显出麻线底子，暴露出贫瘠的土地。

这都是地面愈来愈来干燥的征兆，前途的艰苦已摆在眼前。

塔卡夫已经提起大家注意了。

&ldo;我到不讨厌这种变化，&rdo;奥斯丁说，&ldo;老是草，老是草，看得我头昏脑胀了。

&rdo;

&ldo;是呀，但是，老是看见草，也就是老是有水喝呀。

&rdo;少校回答。

&ldo;啊！

水到不愁，我们在路上总可以遇到一条小河。

&rdo;

如果巴加内尔听了他这个回答，一定会告诉他，在科罗拉多河与阿根廷省是些山脉之间，河流是稀少的。

但是那时巴加内尔正和哥利纳帆说话，哥利纳帆叫他注意一下奇特的现象，他正在进行解释。

原来，他们感到了大气中充满了一股烟味，而天边却看不到一点火，也没有一点烟表示远处有失火的地方。

因此，对这充满烟味的现象找不出一个自然的原因来。

不一会儿烧草的气味变得更浓厚了。

除了巴加内尔和塔卡夫外，没有一个人不惊讶。

那地理学家对任何问题的解释都不感到困难，此刻他们给旅伴们作出以下的回答：

&ldo;我们看不见火，却闻到烟。

但是我们应该知道：&lso;无火不成烟&rso;，这成语在欧洲是有例的。

因此，一定有个地方有火。

不过，这平原太平坦了，气流畅通无阻，常常近乎120公里以外的烧草，我们也能闻到气味。

&rdo;