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第30章（第2页）

晏婴的&ldo;难为&rdo;，也终于得到了回报，在他当政的几十年里，特别是齐景公在位的前30年，齐国内政稳定，收入大增，军事实力增强，到公元前500年晏婴病故的时候，齐国实力倍增，成为足够与晋国叫板的强国。

【三】

在实力增强之后，齐景公终于不再甘心做&ldo;大国&rdo;，而是要取代晋楚的地位，成为齐桓公时代那样的霸国，而齐国最主要的敌人，就是晋国。

齐国争霸的第一步，就是历史上津津乐道的&ldo;晏子使楚&rdo;。

那是公元前544年，齐景公独揽大权后，要做的第一件事情，就是要结好南方的楚国。

当时的楚国，是齐国在南方的重大威胁，齐桓公时期&ldo;齐强楚弱&rdo;的形势已经是过去式，到了齐景公时期，楚国已经步步北进，甚至国土一度和齐国直接接壤，著名的&ldo;齐长城&rdo;，正是齐国为了防备楚国而修建的。

齐国要想对付晋国，就要首先消除楚国的威胁。

所以晏婴临危受命，作为使节出使楚国，这是一场足够让齐国扬眉吐气的出使。

楚国先欺负晏婴个子矮，让晏婴从狗洞里进去，晏婴回答说&ldo;出使狗国，才能进狗洞&rdo;。

之后面见楚灵王时，楚灵王故意问&ldo;齐国没有人了吗&rdo;，晏婴回答&ldo;我们齐国的规矩，出使大国用大人，出使楚国，用我这样的小人就行了&rdo;。

而后饮宴的时候，晏婴的仆人被诬蔑偷盗，楚灵王嘲笑晏婴说&ldo;齐国怎么总出盗贼&rdo;，晏婴回答说&ldo;橘子生在淮南是橘子，生在淮北却长不出来，是因为水土不一样，楚国的水土，看来是养盗贼的&rdo;。

三番较量皆压过楚国一头，楚国对晏婴大为敬重，因此也改弦更张，实现了和齐国的通好。

这对于当时的齐景公有重要意义，从此之后，齐国的最主要敌人，就变成了西面的晋国。

而这时候的晋国，对齐国其实已经形成了战略包围的态势，齐国周围的鲁国、卫国、陈国、蔡国，都是晋国的附属国，齐国要想和晋国争雄，就必须要打破这个包围圈，要打破包围圈，核心就是要争取鲁国。

在晏婴出使楚国成功之后，公元前543年，齐景公又邀请鲁昭公来齐国会盟，对于齐国来说，这是一次&ldo;一箭双雕&rdo;的会盟。

这时期的齐景公，在信用晏婴的同时，又宠信了田开疆、公孙杰、古冶子3个宠臣，这3个人是当时的猛士，有勇冠三军的气概，也曾多次立下战功。

齐景公起初用他们，是为了压制晏婴的威望，避免晏婴权力独大，但日久天长，这3个人飞扬跋扈，甚至经常拿着国君不当干部，搞得齐景公叫苦不迭。

趁会盟鲁昭公的机会，晏婴定下了&ldo;二桃杀三士&rdo;之计。

他故意在会盟中说，齐国桃园里结了6个金桃，请两个国君食用，结果齐鲁两国国君各吃了一个，晏婴和鲁国相国叔孙诺各吃了一个，剩下的两个，分给3个宠臣吃，两个桃子，3个宠臣当然没法分，结果3个宠臣互相表功要求吃桃，最后竟然为此纷纷自尽。

略施小计，既除掉了自己的政敌，又在鲁国国君面前展示了自己的手腕，此情此景，自然让鲁昭公大为叹服，结果鲁国和齐国结成了盟友。

齐国退还了先前占有鲁国的国土，两家从此双赢。

值得一提的是，儒家宗师孔子，也作为鲁国的大司寇参加了这次会盟。