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第2章（第2页）

1916年9月1日，法国巴黎。

在这座散发着香水与艺术气息的古都，正倾力组织勤工俭学会的蔡元培，突然接到中国外交部代拍、驻法使馆送达的专电：&ldo;蔡鹤卿先生鉴：国事渐平，教育宜急。

现以首都最高学府，尤赖大贤主宰，师表人伦。

海内人士，咸深景仰。

用笺专电，敦请我公担任北京大学校长一席，务祈鉴允，早日归国，以慰瞻望。

启行在即，先祈电告。

范源廉。

宥〔二十六日〕。

&rdo;

晚年蔡元培蔡元培手执昔日老友、时任北洋政府教育部部长范源濂签发的电稿，思虑再三，决定归国就职。

12月22日，蔡元培在大风雪中迈着匆匆的步伐，伴随&ldo;风雨如晦，鸡鸣不已&rdo;的呼号，跨进刚刚经历过帝制复辟的古城北京。

26日，接受时任北洋政府大总统黎元洪签发的任命状，出任北京大学校长之职。

1917年1月4日，时年50岁的蔡元培于北京古城晦雾缭绕的&ldo;三海&rdo;岸边匆匆走过，轻健沉稳的身影迈进北京大学锈迹斑斑的门槛。

自此，这位前清翰林的后半生，便与国家、民族的政治文化命运紧紧地维系在一起。

清同治六年丁卯（1868年2月11日）出生于浙江绍兴府山阴县城内笔飞弄9号的蔡元培（字鹤卿，号孑民），给世人的印象是，继承了江南才子的聪明头脑，也生就一副典型的南方人模样，性情温和。

蔡元培&ldo;身材矮小，但是行动沉稳。

他读书时，伸出纤细的手指迅速地翻着书页，似乎是一目十行地读，并有过目不忘之称。

他对自然和艺术的爱好使他的心境平静，思想崇高，趣味雅洁，态度恳切而平和，生活朴素而谦抑&rdo;。

这是继蔡元培之后接任北大校长的蒋梦麟，许多年后对蔡元培深情的回忆。

蔡元培生前身后事|一向朴素谦抑的高雅之士蔡元培，骨子里又含有北方梁山好汉造反举事的志气与血性。

蒋梦麟清楚地记得：&ldo;蔡先生年轻时锋芒很露。

他在绍兴中西学堂当校长时，有一天晚上参加一个宴会，酒过三巡之后，他推杯而起，高声批评康有为、梁启超维新运动的不彻底，因为他们主张保存满清皇室来领导维新。

说到激烈时，他高举右臂大喊道：&39;我蔡元培可不这样。

除非你推翻满清，否则任何改革都不可能!&39;&rdo;虽为大清光绪皇帝钦点的翰林，但蔡元培反清意志坚决，说到做到，且身手不凡。

在风云激荡的晚清时代，蔡元培曾是光复会与同盟会的双料革命党人，并在日本、上海等地与他的同乡，也就是在民国历史上名声颇为响亮、整天高呼要造反举事的巾帼英雄--秋瑾秘密联系，制订计划。

他曾躲在一个阴暗的角落里，埋头为革命党人制造炸弹，准备搞一次震撼世界的恐怖活动--刺杀大清王朝皇亲国戚与王公大臣，希望以这种极端手段达到推翻帝制、建立共和体制的目的。

刺客这一行当，自战国末年的荆轲之后，似乎再也没有形成像样的气候，更没有弄出叫得响的名堂，是谓&ldo;荆轲之后无荆轲也&rdo;。

直至清末民初，这一古老的职业又复活勃兴，于风雨飘摇的社会动荡中，滋生了新一轮刺杀高潮。

其时，恐怖活动的旗帜四海飘扬，五洲震荡，风云突变。

无政府主义暗杀活动风靡全球，被当时的热血青年奉为最时髦、最便捷、最有希望掀翻一个破落王朝的不二法门。

东方最古老的都城之一的北京，夜色沉沉的闾巷街衢，不时传出&ldo;慷慨歌燕市，从容做楚囚;引刀成一快，不负少年头&rdo;、&ldo;一死心期殊未了，此头须向国门悬&rdo;等等豪言壮语，以及&ldo;断头台上凄凉夜，多少同侪唤我来&rdo;的铁血召唤。

流风所及，遍及宇内，血脉贲张的青年无不对这种豪迈气概趋之若鹜，视为革命造反的必经之途。

当时中国在日本的留学生和革命党人如徐锡麟、秋瑾、汪兆铭（汪精卫）、蔡元培、任鸿隽、周豫才（鲁迅）等纷纷投入到这股激流飞溅的大潮之中，扮演着非同寻常的角色。