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第47章（第1页）

美国总统1776‐2004（1）

在不超过两个半世纪中，美国民主经历了一段动荡的历史。

从1776年把英军赶出波士顿的美国第1任总统乔治。

华盛顿，到约翰。

f肯尼迪于1963年被暗杀之前在越南的军事集结，许多美国总统在世界历史、政治的舞台上都发挥了显著的作用。

在如今这个美国掌有全球霸权的国际社会，作为&ldo;新罗马帝国&rdo;的最高执政，美国总统的过去与未来更加引人注目。

人们常说美国是一个年轻的国家。

美国于1776年7月4日宣布独立，而它的第一位总统直到1789年法国大革命时才就职。

因此，作为一个国家，美国还是只有不到250年的历史。

无论用哪一个日期计算，美国与周边已有上千年历史的国家相比仍是一个新生国家。

如果说一个国家本身植根于它的历史性过去，那么相对年轻的美国只好去改变它在世界上的地位，它同其他国家的关系以及它对最高政治当局的态度。

然而，2001年发生令人震惊的&ldo;911&rdo;事件，纽约世界贸易中心的双子大厦被飞机撞倒，这被美国一些评论家称作&ldo;纯洁的丧失&rdo;在此之前，这个仅有200多年历史的国家还很少被人认为处于幼年时期。

甚至不是童年时期。

那美国现在是个少年吗？或者说青年？抑或即将步入中年早期？很难说。

尤其是19世纪以来这一代人变化的节奏加快了‐‐不仅仅在美国，而是在所有工业化的国家。

有更多利益冲突的争论可能就是这个富裕、强大的国家‐‐一个冷战后仅存的超级大国（尽管有一些人如今预测它面对亚洲经济将是会衰落的）‐‐已经在它独立后的两个世纪里显示了许多年轻所具有的典型的强势与弱势。

强势包括它愿意尝试新观点并付诸实践：一种对变革和再创新的不满足和富于冒险的精神。

这种精神来自能够适应环境的拓荒者的基因；一种理想主义，相对于那些古老保守的国家，它没有厌倦、懒惰和愤世嫉俗。

美国历史上的自我形象中，没有改变的一点就是，它永远欢迎移民脱离贫穷或迫害，为他们在一个开放的国家提供了新的开始。

在这里，个人自由在国家宪章的维护下受到尊重和保护。

对不计其数的新来者来说，当他们看到自由女神雕像时就会忘记他们在旧世界里那些不愉快的过去，有时甚至是好几代人的不幸。

毕竟，这里重要的是将来：他们的将来。

对美国的支持者而言，这种慷慨仁慈已经同愿意帮助有困难的国家或战后重建这些国家联系在一起，尽管批评家经常发现这些行为背后有利己的经济和政治意图。

公众生活的公开化意味着美国人通常会查明他们的领导人和团体做了什么，即使这会花上一些时间。

公开也意味着信任。