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第2章（第1页）

巴顿12岁那年，父母把他送入斯蒂芬?卡特?克拉克私立学校读书。

由于先天患有&ldo;阅读失常症&rdo;，巴顿学习比较吃力，但在父母及家人的加倍爱抚和鼓励之下，他异常刻苦，终于顺利完成学业，并且逐渐养成了坚韧顽强的良好品质。

在学校期间，巴顿对历史课表现出超常的浓厚兴趣。

这首先得益于父亲早先给他讲述过大量生动的历史故事，以及为他诵读过许多经典的历史文学作品。

其中许多历史伟人的人格和业绩，使小巴顿无限迷恋和钦羡，常常为之激动得夜不能寐。

巴顿如饥似渴地阅读历史书籍，尤其是军事题材的各类史诗，如《　荷马史诗》中的《　伊利亚特》和《奥德赛》、色诺芬的《远征记》等。

　从大量历史著述中，巴顿了解了军事史，了解了许多震撼人心的战争故事，尤其是那些具有传奇色彩的卓越的军事指挥家，在巴顿心目中树立起一个又一个人生楷模。

他崇拜汉尼拔、恺撒、拿破仑……，把他们看成驾驭战争，改变历史、改变人类命运的英雄。

巴顿开始向往成为一名出类拔萃的军人，他自认为具有军人血统，而且具有军事方面的天赋。

17岁那年，他中学毕业了，准备报考闻名遐尔的西点军校，立志当一名职业军官。

西点军校，建立于1802年，全称为美国陆军军官学校。

　校址位于纽约市以北50英里处的哈得逊河西岸，是一个军事上的战略要点，故俗称西点军校。

该校培养目标是陆军初级军官，以训练严格著称，并以造就出大批杰出的军事将领闻名于世。

西点军校对生员素质要求颇为苛严，必需要有相当地位的官方人士推荐，方能入学。

按照规定，美利坚合众国总统有权推荐30名，国会参议员、众议员和特区代表每人有权推荐1名。

可以想见，他们在推荐人选时，必定得慎重考虑，不会盲目行事的。

巴顿的父母深知儿子的远大志向，也看出他是一个可以造就的军人材料，于是千方百计帮助巴顿如愿以偿。

首先要解决的问题是找到一位推荐人。

父亲找到了加里福尼亚州的共和党参议员托马斯?巴德，申述了种种理由，恳请其提名巴顿。

得到的答复是，必须参加竞争考试，择优推荐。

为了能够顺利通过考试，巴顿的父亲决定先送巴顿到其它军校预习一年，打牢基础，然后争取进入西点军校。

为此，巴顿于1903年9月来到了世代就读的弗吉尼亚军事学院。

巴顿身着军校制服，怀着美好的将军梦，默念着父亲的叮咛　：&ldo;首先要成为一名优秀的军人，其次才是学好文化课，&rdo;走向军旅人生的第一站。

在军校，巴顿时时处处以一名军人的标准严格要求自己，自觉遵守军容风纪和各种规章制度，做到令行禁止、教养一致。

不久，便被评为内务整洁、着装规范和军姿优美的学员标兵。

与此同时，巴顿集中全副精力刻苦钻研军事知识和各门文化基础课程，在不到半年的时间里，取得长足进步，与同期学员相比，他的学习成绩和各方面的表现均已名列前茅。