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第21章（第1页）

&ldo;愿上帝听见你的话！

&rdo;让喃喃地说。

说这句话的时候，他向上游望去，目光迷失在东南方隐约显现出轮廓的低矮丘陵中。

他的思绪又回到马夏尔所指出的这一段奥里诺科河与卢瓦尔河的相似上来。

&ldo;比如说，&rdo;让又说，&ldo;在某些时期，奥里诺科河边沙滩上的景象，就不可能在卢瓦尔河的任何一个地方看到。

&rdo;

&ldo;什么景象呢？……&rdo;

&ldo;就是每年3月中旬到这儿来产卵、孵蛋的乌龟啊。

&rdo;

&ldo;啊！

……这儿有乌龟……&rdo;

&ldo;成千上万只，你在右岸看到的那条河，原先叫托尔图加河，也就是乌龟河的意思，后来才改叫夏方荣河的。

&rdo;

&ldo;既然它叫乌龟河，那就证明这儿的确有乌龟，可是……直到现在我还没看见……&rdo;

&ldo;耐心一点儿，马夏尔叔叔，虽然孵化期已过，但你还是会看到很多乌龟……多得叫你不敢相信……&rdo;

&ldo;可是，它们不再孵蛋的话，我们不就吃不上乌龟蛋了吗，听人说蛮好吃的……&rdo;

&ldo;是很美味，乌龟肉也毫不逊色。

我想咱们的船老大瓦尔戴斯会捉几只来炖一炖的……&rdo;

&ldo;要喝乌龟汤！

……&rdo;马夏尔叫道。

&ldo;是呀，这次，做法和法国不同了，用的可不是牛头肉……&rdo;

&ldo;要是只为了吃一次普通的白汁块肉，那还用得着大老远跑这儿来吗！

&rdo;马夏尔道。

少年说得不错，船很快来到遍布乌龟的沙滩地段，附近地区的很多印第安人都被吸引到这里来。

现在他们只在捕捞期才来，以前则常年聚集在这里。

这些塔帕里图人、帕那雷人、亚鲁罗人、瓜莫人、马坡尤人，为了争夺对沙滩的所有权打得头破血流。

在他们之前住在这儿的是奥托马科人，现在已散居到西部地区去了。

根据洪堡1的记述，这儿的印第安人声称她们的祖先是石头人，这些印第安人玩起网球来强悍而又灵活，比居住在委内瑞拉的欧洲血统的巴斯克人还要厉害。

据说他们也属于食土人种，每年河里鱼少的那段时期，他们把胶泥团、纯粘土在火上稍加烘烤就吞下肚去。

这一古老的饮食习惯至今尚未完全消失。

这一恶习‐‐我们只能称之为恶习‐‐从小就养成了，井变得根深蒂固。

这些食土人吃起土来，就像中国人吸鸦片一样，被一种无法抗拒的需要驱使着。

夏方荣曾遇见过几个恶习难改的食土人，为了满足欲望，拿舌头去舔自家房子上的粘土。

1亚历山大&iddot;洪堡（1769-1859年），德国人，考察了赤道美洲和中亚，对气候学、生物地理学、火山学和地磁学的发展都做出了一定贡献。