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第42章（第2页）

正是在1807年，美国开始对英国有了真正的偏见。

最初的6艘快速帆船中的一艘36门炮的美舰&ldo;切萨皮克&rdo;号于1月重新服役，以便替换&ldo;宪法&rdo;号担任地中海支队的指挥舰。

夏天，它已经检修完毕，配备了新的船员，准备起航。

船员中包括约翰&iddot;斯特罗恩和威廉&iddot;韦尔以及丹尼尔&iddot;马丁。

前面两人是白人；后面一个是黑人，他曾经帮助该舰在华盛顿海军船坞中作好各项准备。

甚至在&ldo;切萨皮克&rdo;启航前，这3个人就引起人们相当大的注意，成为注意的焦点，因为他们都是从英国快速帆船&ldo;梅拉姆普斯&rdo;号上逃跑的，而皇家海军要求他们回去。

把他们送回的正式要求遭到了美国的拒绝，理由是：3个人都是美国公民，是被强行拉入皇家海军的（在英国北美支队的海军中将看来，这种理由是不成立的），其中至少有两人，很可能还有第三个人，情况确实如此。

但是，当美国海军拒绝把他们送回时，伯克利海军中将命令支队中的任何舰只在遭遇&ldo;切萨皮克&rdo;号时，应予拦阻，必要时甚至可以使用武力，以便把3人抓住。

当&ldo;切萨皮克&rdo;号顺着与它同名的切萨皮克河下驶时，50门炮的英舰&ldo;豹&rdo;号正在等着它。

&ldo;切萨皮克&rdo;号的舰长是詹姆士&iddot;巴伦。

他是在地中海&ldo;接替&rdo;普雷布尔的多病的塞缪尔&iddot;巴伦的兄弟。

正如1807年6月22日下午的情况所表明的，詹姆士和塞缪尔一样，都是没有才干的指挥官。

他与&ldo;豹&rdo;号遭遇的唯一的有利结果是，美国的地中海支队将不会再有另一位巴伦来指挥它了。

6月初，詹姆士&iddot;巴伦报告说，&ldo;切萨皮克&rdo;号已经作好出海准备。

3周后，当英国的一艘划艇靠近它，英舰&ldo;豹&rdo;号上的大炮脱去炮衣时，&ldo;切萨皮克&rdo;号甲板上仍然堆满了各种物件，包括家具和鸡笼；大部分大炮还没有固定在炮架上。

这艘快速帆船远没有作好出海的准备，并且绝对没有作好战斗的准备。

但是，当巴伦拒绝集中船员让&ldo;豹&rdo;号的官军登舰检查时，战斗开始了。

然而，&ldo;战斗&rdo;并不是正确的字眼。

在15分钟内，&ldo;豹&rdo;号进行了3次舷侧齐射，而&ldo;切萨皮克&rdo;号只发射了一发炮弹。

而且这只是为了保持一点荣誉。

巴伦让船员保卫&ldo;切萨皮克&rdo;号，实在已经为时过晚，于是他下令让他们隐蔽起来，以免于一死。

但是，已经死了3人，伤了17-18人。

所有的桅杆都被击中，风帆被葡萄弹撕成碎片，船身中了21发炮弹。