笔看阁

手机浏览器扫描二维码访问

第52章（第2页）

参议院给了两倍于此的钱。

众议院在最后一读时没有提出任何反对意见就通过了法案。

1814年3月9日，在第一个正式建议提出不到10周的时间内，麦迪逊总统就批准了整个法案。

美国将会有世界上第一艘蒸汽动力的军舰。

事实上，这一殊荣在没有任何政府干预的情况下就已经获得了。

由于伊利湖已经攻占，以及安大略湖的战局处于僵持状态，内陆海军行动的焦点再一次集中到了尚普兰湖方面；在那里，本尼迪克特&iddot;阿诺德的轻舟起到了独立战争中具有关键性意义的迟滞作用。

在被许多人认为是第二次美国独立战争的战斗中，尚普兰湖再一次成了通往北方或南方的大门。

负责对英国人封锁这个大门或者对美国人开放这个大门的是汤姆斯&iddot;麦克多诺海军上尉。

他已经30岁，是准战争和对巴巴利国家战争时期的老兵（在对巴巴利国家的战争中，他作为普雷布尔麾下的一个成员，参加了对&ldo;费城&rdo;号的突袭）。

就像在其他湖上作战的昌西和佩里一样，麦克多诺自1812年秋季以来，一直在孜孜不倦地以手头的材料，建设一支具有一定规模的舰队。

到1813年春季（除了因为结婚，冬季有短暂一段时间不在外），他已经建成了3艘武装单桅帆船，配置在尚普兰湖东岸半途的伯灵顿。

该年夏季，在英国人建立了舰队并且又一次攻击湖的北端时，其中两艘被英国人击沉。

麦克多诺进一步南进至弗吉尼斯镇。

弗吉尼斯离尚普兰湖8英里，位于奥特河上流。

它是一个极好的海军基地。

战前，该地的工业包括一座鼓风炉、一座辗轧厂以及冶炼当地铁矿的熔铁炉，而能源则依靠河水提供。

在弗吉尼斯（出于巧合，琼斯部长正在华盛顿推行建造蒸汽动力的军舰的方案），麦克多诺从当地的一家航运公司购买了一艘汽轮&ldo;佛蒙特&rdo;号。

但他拆掉了船上的发动机。

当然，如果他知道首都的情况，他就有可能把发动机留在船上。

拆掉船上的发动机可能使人认为他缺乏想象力；然而，在战争中，在如此关键的地点，采取这种做法还是比较明智的。

他已经处于防御态势。

如果他能掌握操纵这种船只的技术，而且这种船只肯定将会发挥作用的话，那么他已经改名为&ldo;提康德罗加&rdo;号的&ldo;佛蒙特&rdo;号就会向他提供无可辩驳的有利条件。

但是，众所周知汽船是不可靠的。

因此，麦克多诺决定还是同自己熟悉的魔鬼打交道，他把&ldo;提康德罗加&rdo;号改装为有武装的，并且仅依靠风帆行驶的三桅纵帆式帆船。