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第49章（第1页）

另一方面，司令官艾萨克&iddot;昌西却不是如此。

昌西的才能曾在安大略湖岸得到过充分的发挥，如曾组织和建造过船只；还曾在1812-1813年冬季购买并建造过一支易驾驶的舰队。

但他是一个谨慎小心的人，除非有胜利的保证，否则不愿将他创建的舰队付诸于冒险。

1812年11月底时，他已经控制了安大略湖。

不久后，琼斯部长告诉他&ldo;把在所有大湖取得绝对优势看作是对你职权的唯一限制&rdo;。

因此，在1813年春，即4月27日，昌西率领13艘军舰和1800名军队开赴约克镇（现在的多伦多），烧毁并洗劫了当地所有的建筑物，击毁了一艘英国船，俘获了另一艘。

5月中旬，他又率领舰队和陆军开赴尼亚加拉河，迫使英国人撤出整个河流。

但与此同时，英国人的进攻也摧毁了他在萨基特港的基地的大部分工事。

到6月初，所有行动的结果是交战双方在安大略湖上的兵力处于大致的均势。

这种情况本来可能会导致一场鬼号神泣、伤亡很大的消耗战。

但是，幸运的是，双方指挥官的表现也大致相仿。

詹姆士&iddot;约爵士在胜利没有保证时，像昌西一样谨慎。

双方的舰队都用了很长时间和很大力量才集结完毕，以致任何一方在能够对峙而不致引起麻烦的情况下，都不愿冒险利用这支力量。

结果，在1812年战争的其余时间里，安大略湖处于僵持状态。

这种做法显然有其长处，首先是没有伤亡。

但与此相同的是，如果其他地区的人也不愿意打破僵局，对峙的状态就可能无限期持续下去。

在论述情况是如何演变以及奥利弗&iddot;佩利的作用前，让我们先看一看从美洲大陆直到太平洋的情况，因为在那里，当大湖上出现僵局以及东海岸遭到封锁时，戴维特&iddot;波特确实正在非常积极地进行战斗。

两个世纪前，在同一大洋，弗朗西斯&iddot;德雷克曾经沉溺于进行一种伊丽莎白时代英国所喜爱的游戏&ldo;逗西班牙人的游戏&rdo;。

当西班牙帝国的力量衰落而大英帝国的力量增强时，这种游戏就过时了。

如果这种游戏有规则的话，那就是，这种游戏是由处于上升阶段的海上强国与老牌的但已开始没落的海上强国对抗。

理想的情况是，最好还应当有这样一条规则，即除非绝对不可避免，任何一方都不要受到伤害；同时，老牌的海上强国应当受到尽可能多、而且尽可能经常地愚弄。

总的说来，这就是德雷克及其同时代人所玩的游戏的方式，波特进入太平洋时也遇到了同样的情况。

不同的是，现在处于上升阶段的是美国海军，而老牌的海上强国则是英国。

波特承担了双重任务。

美国和英国都在世界的那个地区保持了相当规模的捕鲸队，而且波特还知道至少有一艘英国海盗船在那里徘徊。

因此，他决心在保护本国捕鲸队的同时，尽可能多地俘获英国的捕鲸船；如果幸运的话，或许还有海盗船。

他并没有接到这方面的具体命令；甚至绕过合恩角也是出于他自己的判断，这是因为他于1812年12月发现他在南美东海岸处于孤立无援的状况，（而且就他所知）在他和美国之间没有一艘美国船只，却有大量英国船只。

太平洋是唯一的出路，在那里，他一直在袭击英国的船只，直至皇家海军抓住他为止。