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第17章（第1页）

新任美国太平洋舰队司令金梅尔笔直地站着，给这个场面应得的尊重。

金梅尔热爱海军，也喜欢这种不多见的庄重仪式。

今天，正好是金梅尔37年前从柯纳波利斯毕业的日子。

37年后的今天，将标志着他一生中最骄傲的时刻，因为这一天他达到了他事业的巅峰——就任海军上将和美国太平洋舰队司令。

仪式准时于10点05分开始。

“舰队的军官和士兵们！”

理查森用深沉坚定的语调开始讲话：“我即将离开你们！

但这一遗憾被下述事实减轻了：我将把指挥权转交给金梅尔上将，他是我的老朋友，一个直率的人，一名有显著能力的军官和使我感到骄傲的继任人。”

轮到金梅尔讲话了。

他迅速戴上了一副角质边眼镜，哗哗作响地展开了一纸讲稿，用一种清晰的办公事的腔调读了起来。

他首先向理查森致敬，然后用略带肯塔基的口音，向他的士兵和他的国家保证：“我只能说，我个人的座右铭或指导原则，就是使舰队保持在最高水准的效率和准备状态，不管什么样的命令下来，我将尽我的全力去贯彻执行。”

从始至终参加了这个交接仪式的《檀香山广告报》记者马克?马修斯在第二天的晨报上写道：“这位干净利落的蓝眼睛的肯塔基人，现在已成为自行其是的无限孤独的角色，必须对成百万吨的能战斗的钢铁负责--这是世界上最大的战舰集合，也是他的国家的安全所在。”

金梅尔快60岁了，他是一个对自己感到骄傲的男人。

他长着一颗很好看的脑袋，在茂密的深金黄色的头发中，夹杂着灰白色头发，宽平的眉毛下是一对反射出聪明和老练的眼睛，形状很好的鼻子以及有强烈决心的嘴和下巴，构成了一张有点严厉的德国式的脸部。

雄浑而又带有明显海味的金梅尔，看起来就像是海军的活的化身。

赫斯本?爱德华?金梅尔，于1882年2月26日生于肯塔基西北离印第安纳州不远的小城罕德森。

他曾企图进入西点军校，当这个企图失败之后，又报考了美国海军军校，并被录取。

入校后，他在阿纳波利斯勤奋地投入了学业，他想用自己优异的成绩向那所没有接受他的西点军校证明：它漏掉了一个优秀的人才。

的确如此，他在海军军官学校的成绩单表明，他在航海、船舶驾驶、军械和语言方面是优秀的，他在效率上排名第二。

这表明他将得到晋升。

在金梅尔整个海军生涯中，对命令、常规和效率的坚持达到了惊人的程度。

金梅尔毕业时，在全班62人中排名第13。

在他此后的经历中，看不出一点点坏运气在等待着他的征兆，相反，他在人生的道路上似乎总是交好运。

1933年，由于在海上和岸上的服役中都干得不错，金梅尔实现了每一名穿黑皮鞋的美国海军军官都有的梦想：得到了一艘战列舰的指挥权。