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不过隐隐看那三个人穿着富贵，老头儿便拉住想喊着招呼的老婆婆，这老两口没等多大会儿，那三个人就走近。

走近了，能看清面目，曾经跑到县里看过一次公审的老头儿立即从凳子上站起来，拉着老婆子上前便行跪礼：“草民周艮儿，见……”

不过没跪下，刚才看着官道下田地里那一拨人的方宴就把人扶住了，“不在公堂上，老人家不必多礼。”

县太爷如此平易近人，周老头儿差点激动地掉眼泪，忙侧身请道：“赖大人庇护，草民才能在这城门口讨生活，大人和小姐，还有这位少爷，都进去坐会儿歇歇吧。”

方宴刚才扶了这老头一下，他素来不爱和人有肢体上的接触，这时候正别扭呢，如果不是碍着父母官这个身份，刚才抬步就走了。

乐轻悠感觉到方宴有些不耐烦，忙笑道：“我们不累，就不打扰老人家的生意了。”

周老头儿倒没看出来县太爷的不耐烦，因为在他眼里，当官的都该是这种看不出表情的模样，但是收到县衙回赠年礼的他已经认定他们靖和县的父母官是一个大大的好官，此时便继续道：“大人和小姐过来，怎能是打扰啊？刚才草民隐约听到您们在说地里那些人，这事儿草民知道些，也跟您们说说。”

周老婆婆也开口道：“是啊，我和老头子这儿每天都有各种各样的人进来喝茶，知道的消息还真不少呢。

大人和小姐要访民情，我们这儿是最合适的。”

到后来完全被忽略的乐峻：“……走吧，过去坐坐。”

周家老夫妻做的是入口的茶水生意，自然很注意洁净，一进茶棚，请乐轻悠兄妹三人坐了，老婆婆就洗手沏茶，老头儿则从一旁桌子上用白色麻木盖着的笸箩里拿长筷子拣出一碟子茶果蜜饯。

把这些东西一一放上了桌，周老头儿和周老婆婆也不敢坐，还是乐轻悠再三请他们坐下，才在一旁的凳子上坐下了。

“这城外官道两边的三四百亩良田都是万老爷家的”

，周老头儿一坐下，便指了指官道，叙说道：“那一拨人，是万家第五房的，这第五房的当家人还是万老爷的三伯，三太老爷一家都在乡下住着，家境虽说一般，可比咱们普通老百姓强多了。

三太老爷下面六个子女，如今都已经成家，那孙男俤女不下二十个。

这不，年前太老爷家的长房长孙家的第二个重孙出生了，那长孙媳跟万老爷现今那个正妻是常往来的，便说把这个次重孙过继给万老爷。”

“那万老爷也是个精明人，一开始怎么都不松口，直到三太老爷发话，以后家里人都不准跟那小娃子相认，也不准提半个过继的字，万老爷这才同意了过继。”

周老头说着，又指向田地里了那一拨人，“这不，那都是万家本家各房的男人，今儿个过来帮着量地，里面的二百亩以后都是三老太爷那长孙家的了。

早晨他们还老儿这儿吃了茶果子，吵吵嚷嚷的，听意思是有旁家也想从中捞点好处。”

乐轻悠听得再次无语，方宴却是心道：这些人若不去官衙过文书，正好抓住机会治治他们。

此话告一段落，乐峻问道：“小子就爱听奇闻异事，老人家都有什么新鲜事儿，也说说吧。”

周老头儿刚才听到了乐小姐叫这年轻人二哥，想着是方大人的亲戚，便毫不犹豫地把听来往喝茶人说的话都说了。

之前有那些进靖和县买水泥、买酒的，这说的话可是把周围几个县都包括了的。

半个时辰，乐峻不用动地方，就听了不少，例如前面的疏县县令是个贪官，趁着先帝驾崩那段时间给疏县百姓加了许多名目的杂税；再例如，后面的灵和县有个豪绅聚赌，还经常带人跑到其他县界儿聚赌，害了不少人。

……

周老头儿讲着，周老婆婆补充着，不到一个时辰，乐轻悠听了不少事，当然了这其中还夹杂着不少百姓们都深信不疑的民间异事。

正说到乡下一个寡妇侍奉婆母至孝，感动了天上神仙，妇人有次去林子里打柴，捡了个鸟蛋吃，回家不过半月就有了孕征，那孩子还刚好在前两天的上元节出生了，可不就是个有来历的。

宽阔的水泥道上就由远及近的传来一阵蹄声，和好几个人快步跑在路上踩踏而出的脚步声。

一辆牛车几乎赶出马车的速度，朝县门口飞奔而来，牛车后跟着七八个男女，都是跑得呼哧带喘的样子，但却半刻都不敢听。

再看那牛车上，则躺着一个昏迷不醒的年轻男人，旁边，还坐着一个年轻妇人，她正抱着那男人，满脸都是被冷风吹干又重新湿润的泪痕。

牛车跑过，远远地也可以看见，那路面上被滴了一串血珠。