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第54章（第1页）

到了项梁渡淮，为信所闻，便仗剑过从，投入麾下。

梁亦不以为奇，但编充行伍，给以薄秩。

至项梁败死，又属项羽，羽使为郎中。

信屡次献策，偏不见用，于是弃楚归汉，从军至蜀。

汉王亦淡漠相遭，惟给他一个寻常官职，叫做连敖。

连敖系楚官名，大约与军中司马相类。

信仍不得志，未免牢骚，偶与同僚十三人，叙饮谈心，到了酒后忘情，竟发出一种狂言，大有独立自尊的志愿。

适被旁人闻知，报告汉王，汉王疑他谋变，即命拿下十三人，并及韩信，立委夏侯婴监斩。

婴将众犯驱往法场，陆续枭首，已有十三个头颅，滚落地上。

猛听得一人狂呼道：&ldo;汉王不欲得天下么？奈何杀死壮士！

&rdo;这是命中注定，应有一番作为，故脱口而出。

婴不禁诧异，便命停斩，引那人至面前，见他状貌魁梧，便动了怜才的念头。

及验过斩条，乃是韩信，便问他有甚么经略？信将腹中所藏的材具，一一吐露出来，大为婴所叹赏。

就与语道：&ldo;十三人皆死，唯汝独存，看汝将来当为王佐，所以漏出刀下，我便替汝解免罢！

&rdo;说着，遂命将信释缚，自去返报汉王，极称信才，不应处死，且当升官。

汉王是个无可无不可的人物，一闻婴言，即宥信死罪，命为治粟都尉。

治粟都尉一官，虽比连敖加升一级，但也没甚宠异。

独有丞相萧何，留意人才，随时物色。

闻得夏侯婴器重韩信，也召与共语，果然经纶满腹，应对如流，才知婴言不谬，即面许他为大将才。

信既得何称许，总道是相臣权重，定当保荐上去，不致长屈人下。

偏偏待了旬月，毫无影响，自思汉王终不能用，不如见机引去，另寻头路，乃收拾行装，孑身出走，并不向丞相署内报闻。

及有人见信自去，告知萧何，何如失至宝，忙拣了一匹快马，耸身跃上，加鞭疾驰，往追韩信。

差不多跑了百余里，才得追及，将信挽住。

信不愿再回，经何极力敦劝，且言自己尚未保荐，因此稽迟。

信见他词意诚恳，方与何仍回原路。

既入汉都，由何禀报汉王，与汉王问答多词，决意拜为大将。

语见上文。

因即命礼官选定吉日，筑坛郊外。

汉王斋戒三日，才届吉期，清晨早起，即由丞相萧何，带领文武百官，齐集王宫，专候汉王出来。

汉王也不便迟慢，整肃衣冠，出宫登车。

萧何等统皆随行，直抵坛下。

当由汉王下车登坛，徐步而上。

但见坛前悬着大旗，迎风飘扬，坛下四围，环列戎行，静寂无哗，容止不素，天公都也做美，一轮红日，光照全坛，尤觉得旌旄变色，甲杖生威，顿令汉王心中，倍加欣慰。

这是兴汉基础，应该补叙数语。

丞相何也即随登，捧上符印斧钺，交与汉王。