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第8章（第2页）

全区乃至全城的人心都怦怦直跳。

一阵一阵的喧哗声从波尔顿大街和邻近街巷一直传进大厅。

安德鲁&iddot;赫&iddot;吉尔摩不得不静待喧闹声渐渐平息下来。

他站起身，环顾四周，把夹鼻眼镜放到胸前，声音微微发颤地说：

&ldo;各位先生，在联邦政府的提议下，经新、旧大陆各国同意，现在，我们就要出售北极地带的一片不动产了。

这块土地位于北纬84°现有界线以外，包括陆地、海洋、海湾、岛屿、浮冰、大大小小的固态部分和液态部分。

&rdo;

他指一指墙，又接着说：

&ldo;请看一下地图，这是按照最新的勘测绘制的地图。

你们可以看到，这一整块的面积大约有四十万零七千平方海里。

为了方便起见，决定以平方海里为单位进行拍卖。

如以每平方海里一美元计价，则总值四十万零七千美元……请静一静，先生们！

&rdo;

他的要求不是多余的，因为急不可待的观众骚动起来，拍卖员的声音被压下去了。

嗡嗡声渐渐小了下去，拍卖员弗林特的警笛般的尖叫总算奏了效。

安德鲁&iddot;赫&iddot;吉尔摩又说：

&ldo;在拍卖开始前，我还应先提醒一下大家这次拍卖的规定：界于北纬84°线以外的北极地区将永远属于买方，不管未来地理上或气象上发生什么变化，卖方不得对其所有权提出任何争议。

&rdo;

又是文件里那项奇怪的规定，它引起一些人的嘲笑，也引起一些人的注意。

&ldo;拍卖开始！

&rdo;估价人用颤抖的声音喊道。

他手里抖动着象牙锤，带着浓重的鼻音，用拍卖公产时常用的行话叫道：

&ldo;每平方海里定价十美分！

&rdo;

十美分，即十分之一美元，这样整个北极地区总值达四万零七百美元。

还没有弄清估价人安德鲁&iddot;赫&iddot;吉尔摩是不是卖这个价钱，埃里克&iddot;鲍尔德纳克立刻代表丹麦政府报出了更高的价格：

&ldo;二十美分！

&rdo;

&ldo;三十美分！

&rdo;荷兰代表雅克&iddot;詹森说。

&ldo;三十五美分！

&rdo;瑞典‐挪威代表简&iddot;哈拉德说。

&ldo;四十美分！

&rdo;全俄罗斯代表鲍里斯&iddot;卡科夫说。