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第34章（第2页）

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这是一番牢骚，刘不才静静听他发完，自然要作解释：&ldo;大器后来忙了，礼节疏漏的地方难免；不过说到待朋友，我不是回护亲戚，大器无论如何&lso;不伤道&rso;这三个字，总还做到了的。

&rdo;

&ldo;是啊，他外场是漂亮的。

&rdo;张秀才说：&ldo;承蒙他不弃，时世又是这个样子；过去有些难过，也该一笔勾销，大家重新做个朋友。

&rdo;

&ldo;是！

&rdo;刘不才答说，&ldo;大器也是这个意思。

说来说去，大家都是本乡本土的人；叶落归根，将来总要在一起。

大器现在就是处处在留相见的余地。

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这番话说得很动听，是劝张秀才留个相见的余地，却一点不着痕迹：使得内心原为帮长毛做事而惶惑不安的张秀才，越发觉得该跟朱大器&ldo;重新做个朋友&rdo;了。

&ldo;我也是这么想，年纪也都差不多了；时世又是如此。

说真的，现在大家都是再世做人；想想过去，看看将来，不能再糊涂了。

我有几句话！

&rdo;张秀才毅然说了出来：&ldo;要跟刘三哥请教。

&rdo;

听这一说，刘不才将自己的椅子拉一拉，凑近了张秀才；两眼紧紧望着，是极其郑重、也极其诚恳的倾听之态。

&ldo;明人不说暗话，大器的靠山如今已不在人世。

另外一座靠山是何制军，听说&lso;泥菩萨过江，自身难保&rso;。

既然这样子，我倒要请教刘三哥，大器还凭啥来混？&rdo;

这话问在要害上，刘不才不敢随便：心里第一个念头是：宁慢勿错。

所以一面点头，一面细想；如果随意编上一段关系，说朱大器跟京里某大老如何如何；跟某省督抚又如何如何？谎话也可以编得很圆，无奈张秀才决不会相信；所以这是个很笨的法子。

刘不才认为话说得超脱些，反而动听，因而这样答道：&ldo;靠山都是假的，本事跟朋友才是真的。

有本事、有朋友，自然寻得着靠山。

&rdo;他又补上一句：&ldo;张大爷，我这两句话说得很狂。

你老不要见气。

&rdo;

&ldo;好！

&rdo;张秀才倒是颇为倾心，&ldo;刘三哥，听你这两句话，也是好角色。

&rdo;

&ldo;不敢，我乱说。

&rdo;

&ldo;刘三哥，我再请教你，&rdo;张秀才将声音放得极低：&ldo;你看大局怎么样？&rdo;

这话就不好轻易回答了；刘不才拿眼看一看小张‐‐小张会意，重重点头；表示但说不妨。

&ldo;我从前也跟张大洋一样，人好像闷在坛子里，黑漆一团；这趟在上海住了几天，夷场上五方杂处，消息灵通。

稍为听到些，大家都在说：&rdo;这个&lso;不长的。

&ldo;一面说，一面做了个手势，指一指头发，意示&rdo;这个&ldo;是指长毛。

张秀才听罢不响，拿起水烟袋，噗噜、噗噜噜，抽了好一会方始开口。