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第2章（第2页）

马里兰州的塞缪尔&iddot;蔡斯由于认为这是&ldo;世界上最疯狂的想法&rdo;而一直被人们牢记于心。

但是，乔治&iddot;华盛顿却毫无保留地同意这项决议，并且已经开始就此采取了某些行动。

两天以前，在罗得岛以北不到60英里处的马萨诸塞州的马布尔黑德，殖民地第一次雇佣了&ldo;一艘武装的船只&rdo;，供美国使用。

这艘三桅纵帆船重74吨，由商船改装而成，船上装备了4门4磅大炮和一些旋转炮（小型加农炮和大口径短枪，装在船上的铁轨的转盘上）。

它的费用并非由大陆会议支付，而是由华盛顿自己掏的腰包。

它成了国家防御力量的一个组成部分。

这艘三桅纵帆船以它的主人乔治&iddot;格洛弗上校的妻子的名字&ldo;汉纳&rdo;命名。

正是格洛弗，写下了首先记录它的光荣业绩的手记。

也正是格洛弗，任命了船上的军官。

舰长尼科尔森&iddot;布劳顿也是马布尔黑德的居民，格洛弗的朋友。

格洛弗的爱子约翰任海军上尉；汉纳&iddot;格洛弗的兄弟担任航海长；舰长的内弟担任副官。

对一位精明的船主，美国海军看来好像只不过是家庭关系的扩大而已。

事实上，&ldo;汉纳&rdo;号并未取得很大的成绩，但很快又雇佣了其他船只，其费用也由乔治&iddot;华盛顿支付。

到第一支官方的大陆舰队于1776年2月17日驶离特拉华时，华盛顿忙碌的小型&ldo;海军&rdo;（尽管仅有几艘军舰）已经获得了29个战利品。

约翰&iddot;亚当斯和华盛顿一样，是另一个能够看到一支全国性的海军可以提供巨大可能性的人。

1775年10月19日，他写信给詹姆斯&iddot;沃伦，信中问道：&ldo;你对组织一支美利坚舰队怎样看？&rdo;为了免遭拒绝，他继续说：

我提到舰队，并不是说要有100艘战列舰，我认为舰队一词可以适用于任何一支有数艘军舰的海军部队，尽管它的数量、金属（炮弹）的重量或者吨位数量可能不大。

费用确实将会很大，但这是可以承担的，而且由这支舰队获得的利益和好处，将是一种补偿。

它将歼灭单个的独桅快船和大型快船，它有可能歼灭小型的船队或舰队……

事实上，大陆会议对罗得岛的决议没有拖延多少时间，10月13日，它决定开始采取行动，让两艘军舰服役。

到月底，服役的军舰数量增加了一倍。

11月，大陆海军购买了第一艘军舰，命名为&ldo;艾尔弗雷德&rdo;号。