笔看阁

手机浏览器扫描二维码访问

第3章（第1页）

思虑周详的说服工作（以及周围事件的发展）使得怀疑论者改变了想法。

到1776年年初，甚至塞缪尔&iddot;蔡斯的想象力也得到了激发。

他完全改变了想法。

&ldo;我将以全部勇气&rdo;，他于1月12日写信给亚当斯说，&ldo;装配一些有10门到30门大炮的船只。

我将招募西印度和牙买加人。

我将缉捕发现的每一艘英国船只……&rdo;他在信的最后，显示了一种反英的轻蔑情绪，或许这正是他发表这些议论的原因。

他说：&ldo;我在这个时刻，看到了英皇的演说。

我没有失望。

这正是我所期望的。

&rdo;鲁莽的蔡斯把这一切说得都非常简单：建造军舰、招募船员、派遣军舰、缴获战利品。

但是，说要比做容易得多。

而其他人要把这一切付诸实施，却很快遇到了困难。

最棘手的问题之一是通过摸索来学习如何铸造大炮。

冶铁的技术已经广为流传和使用，但英国的法律却禁止在殖民地铸造大炮。

这或许是因为对现在已经开始的反叛深为恐惧之故。

因此，殖民地海军在投入战争时，只有如何制造其主要装备的大致的概念。

造锚同样也是如此。

但是在造锚的过程中，至少不用像铸炮一样担心有发生爆炸的危险。

差错很多，事故也不断发生。

海军上校丹尼尔&iddot;乔伊负责监督整个生产过程。

他描绘了铸造过程中发生的一次有代表性的事故：准备放在模具中制造炮筒的型芯错了位置，结果在&ldo;铁没有全部冷却前就炸裂了，铁屑落在厂房四周&rdo;‐‐如果是在狭小的环境里，这将是一次危险的爆炸。

乔伊的描述显然低估了这次事故。

由于最初采取的集中大炮生产的政策遭到了失败，大陆会议就改为与许多铸造厂签订合同。

最成功的一个工厂是罗得岛的霍普铸造场。

这是罗得岛的另外一个荣誉。

霍普铸造场至少生产了12门18磅的大炮。

它们是各殖民地曾经铸造过的最重型的大炮。

但是，独立战争期间在美国铸成的全部大炮很可能最多只够装备20-25艘英国的一级军舰；虽然在整个战争期间铸造工作并未停止，但美国军舰上的大部分大炮不是缴获的，就是从法国购买的。

1776年的一些信件反映了这种情况在所谓的海军人员中所造成的失望情绪，如：

快速帆船不能出海，使我感到难过……如果早点儿对大炮给予恰当的注意，它们本应可以出海……

我们有2艘上佳的快速帆船，……但过了这么长一段时间，都没有作好出航的准备……

我无法不为如此不重视这样一个重要的问题而感到悲哀。

一艘上好的军舰只因为要等着安装大炮就停在朴次茅斯。

这种耽误使得军官们感到厌恶，有时使他们后悔参加海军……

我认为，缺少锚可能是最大的障碍……